Писк

Их предательски шуршащие шаги, ступающие по бетонной крошке, наполнили замкнутое пространство. К счастью, это не спровоцировало Образец-0011 совершить нападение.

Медленными шагами люди отдалились на приличное расстояние. В процессе неспешного передвижения вдоль стены, они иногда останавливались и прислушивались. Убеждаясь, что их не преследуют, генетики молча шли дальше.

Им пока что не очень хотелось разговаривать.

Еще метров через тридцать путники почувствовали себя лучше. Все это время подозрительных звуков слышно не было. Они уже были готовы осмелиться заговорить, но снова им послышался пугающий скрежет, возвещающий об опасности. Сперва генетики здорово испугались, но потом поняли, что это был не скрежет, а, скорее, топот. К ним кто-то очень быстро приближался.

Иван не поверил своим глазам, когда заприметил вдалеке подступающий, едва светящий, маячащий луч света. Отбросив неоправданное переживание, мужчина внимательно присмотрелся. Ему показалось, что он увидел две невысокие человеческие фигуры, пошатывающиеся в тусклом свете, скорее всего, карманного фонарика.

Иннокентий что-то заметил впереди и чуток замедлил бег. Затем, продолжая следовать позади товарища, он разглядел прорисовавшиеся вдалеке две тени, стоявшие неподвижно.

Мишка приостановился, не обнаружив рядом своего товарища. Он обернулся и увидел, что друг еле-еле плетется следом.

Потом Мишка обернулся вперед и тоже уставился в темную даль туннеля.

Чуть ближе — во мраке, ему удалось увидеть пару человеческих силуэтов, примкнувших к стене, словно мох к камню.

— Кто вы? — выкрикнул Иннокентий. Он относился к недоверчивой категории людей.

— И что вы тут делаете? — столь же настойчиво добавил Мишка.

Силуэты ничего не ответили, но сразу же зашевелились. Похоже, что вопросы, последовавшие от мальчишек, пробудили незнакомцев от кратковременной дремоты.

Темная парочка отсоединилась от стены и начала приближаться. Сперва это были неуверенные шаги, впоследствии переросшие в стремительную поступь.

Иннокентий вдруг вспомнил про старика-призрака, который, по рассказам Федора, очень любил гулять по канализационным туннелям в поисках маленьких мальчиков или девочек. А то, что призрак был не один, еще больше напугало его. Он почувствовал, как по всему телу разнесся приступ страха. Призрачный холод сковал его мышцы ног, не позволяя сдвинуться с места. Школьник, понимая, что убежать не сможет, закрыл глаза руками. Он не хотел видеть, изъеденный червями, страшный голый череп призрака. Мальчишка очень боялся испытать двойной страх.

Оказавшись в полумраке, Мишка снова посмотрел на приятеля и увидел, как полуживой свет фонарика уперся в потолок, а дрожащие запястья с трудом прикрывают глаза.

— Ты что дела. — Он чуть не подавился остатками собственных слов, когда чья-то рука всей тяжестью опустилась ему на плечо. Прокашлявшись, он изо всех сил закричал, но получилось не так уж и громко. Голод и усталость сильно ослабили его.

Когда вопль школьника иссяк, словно пересохший источник, издалека туннеля, куда шли юные диггеры, разрывая темноту, пришел яростный писк (что-то среднее между рычанием льва и криком пойманной обезьяны). В этот момент, всхлипывая от шока, Мишка приподнял глаза и увидел добрые человеческие лица. Он чуть не упал в обморок, испытав мгновенное психологическое расслабление.

— Спокойно, парень! — уверенным мужским голосом произнес Иван, хлопая Мишку по плечу. — Пока ты с нами, тебе ничего не угрожает, по крайней мере не больше, чем нам всем.

Услышав человеческие голоса, Иннокентий убрал с глаз руки и осветил незнакомую парочку. Товарищ, стоявший возле них, был спокойным, и даже разок улыбнулся, из чего Иннокентий сделал вывод, что этим людям можно доверять, раз они смогли расположить к себе его друга.

— А что вы здесь делаете? — заинтересованно спросил Иннокентий. — Тоже ищете призрака?