- Чего я не понимаю, так это почему ты так убиваешься по нему? И зачем потратила на него столько времени? Ты же очень красивая. Из хорошей семьи. Половина наших сокурсников головы сворачивают, глядя тебе вслед. Выбрать могла бы любого. Может быть, я не права, но мне не показалось, что ты так уж сильно влюблена в Алека.
Рыдания Реджины чуть затихли. Она уже не вздрагивала так сильно, но продолжала всхлипывать.
- Много ты понимаешь, фермерша, - снова огрызнулась она, но на этот раз как-то вяло. Это уже даже не казалось обидным, просто смешным.
- А еще я, знаешь, чего не понимаю? - я даже улыбнулась, когда этот вопрос внезапно пришел мне в голову. - Почему вы все говорите «фермерша» с таким выражением, словно это какое-то ругательство?
Реджина замерла и теперь перестала даже всхлипывать. Какое-то время она лежала молча, а потом едко поинтересовалась:
- А разве это не звучит обидно?
- Не для того, кто вырос на ферме, - усмехнулась я. - Это все равно, что пытаться задеть тебя, называя блондинкой. Тебе обидно?
- Ты больная? Я и есть блондинка!
- А я и есть фермерша.
Реджина шмыгнула носом, потом вдруг села, все еще обнимая подушку, и насупившись посмотрела на меня. Ее всегда такое красивое лицо сейчас было испорчено красными пятнами и припухшими глазами.
- И что, тебе совсем не обидно это слышать? - с таким искренним недоверием спросила она, что я снова не удержалась от улыбки.
- Да нет, - я пожала плечами. - Мне нравилась ферма, на которой я выросла. Там было очень красиво.
- А у вас были лошади? - после небольшой паузы поинтересовалась Реджина.
- В основном коровы, - призналась я. - У нас молочная ферма. Но несколько лошадей было.
- Коровы мерзкие, - скривилась Реджина. - А лошадей я люблю. В детстве у меня была лошадь, а потом... - она горестно вздохнула. - В каком-то смысле я тебе завидую. Ты фермерша, и от тебя никто ничего и не ждет. Гораздо хуже, когда твоя семья относится к древнему роду, бережно передает по наследству титул, но при этом находится на грани разорения.
Она посмотрела на меня с вызовом, но, видимо, так и не дождалась предполагаемой реакции и снова отвернулась.
- Тебе приходится жить на определенном уровне. Покупать одежду, посещать мероприятия. Люди моего круга обращают внимание на все: из какой коллекции твое платье, появлялась ли ты в нем раньше, сколько карат в твоих бриллиантах. А когда все имущество уже заложено-перезаложено, все фамильные драгоценности давно заменены качественными копиями и распроданы, с каждым годом соответствовать своему уровню становится все сложнее. И удачный брак становится единственным выходом. Алек Прайм - это очень удачный брак. Мне он нужен, потому что это последняя надежда моей семьи.
Я потрясенно молчала. Мне и в голову не приходило, что семья Реджины стеснена в средствах. Хотя я сомневалась, что она может иметь меньше денег, чем, например, наша. Да если продать ее платья, можно купить ферму вроде той, что принадлежит отцу. Или чуть поменьше.
- А вариант просто жить скромнее вы совсем не рассматриваете? - осторожно уточнила я.
Реджина посмотрела на меня как умалишенную, а потом презрительно скривилась.
ebooksa