— На меня в овраге у моего дома стая собак напала три года назад. Футляр со скрипкой вырвали. Я тогда музыкой занималась. Рядом оказался Волков. Он мне маньяком показался: джинсы все в земле, толстовка — тоже. Как у меня сегодня, — усмехнулась Маша, — так что зря я на него тогда плохо подумала. Он собак прогнал.
Романа кольнула зависть. Он-то был ни разу не героем, в отличие от Волкова.
— А как он их прогнал? Покусал всех? — негромко произнес Роман, одновременно радуясь тому, что Волков смог защитить Машу, и злясь оттого, что это был именно он.
Маша прыснула и, промокнув уже, кажется, сухие глаза, ответила:
— Он музыку на своем телефоне врубил. Там такая музыка была, что я бы вместе с собаками убежала, но скрипку бросить не могла.
Роман улыбнулся. Маша же вдруг погрустнела:
— Он — мой единственный друг, а мама сегодня предложила мне с ним глупости творить, чтобы себе будущее обеспечить. Представляешь? Видимо, уверена, что я только на глупости и способна.
Роману очень хотелось уточнить, что Маша имеет в виду, говоря, что Волков — ее единственный друг, но он понимал, что этот вопрос несколько не к месту, поэтому негромко заговорил, тщательно подбирая слова:
— Слушай, я так понимаю, мое появление в универе сильно… встревожило Ирину Петровну, если у них вправду была неприятная история с отцом. Я ведь вдобавок на него похож внешне. Да?
Маша, отклонившись, внимательно на него посмотрела и медленно кивнула. Кашлянув, чтобы скрыть смущение, Роман продолжил свою мысль:
— Полагаю, на самом деле Ирина Петровна так не думает. Она сказала это просто в сердцах.
— А вдруг она права? Вдруг я на другое и неспособна?
— Глупости! Ты не знаешь, на что ты способна. Никто этого не знает. Глупо осуждать человека заранее, понимаешь? И глупо ограничивать свободу выбора. То, что тебе не давали ни с кем дружить, закончилось тем, что со своей бедой ты вынуждена была приехать к малознакомому человеку.
Роману не понравилось, как он сформулировал мысль, и он поспешил исправиться:
— Я не против. Ты не думай. Просто, если бы у тебя была подружка, ты бы поехала к ней, ведь так?
Маша снова кивнула и пробормотала:
— Наверное.
Романа же больше интересовало, почему она не поехала к Волкову. Он же ее единственный друг. Пока он ломал голову, как бы об этом спросить, Маша будто прочитала его мысли:
— Я к Димке собиралась, но телефон остался дома, а номер его не помню. Денег, чтобы поехать на такси наудачу, тоже не было. А проездной на метро был. Но я к тебе правда не собиралась. Я просто поехала по привычному маршруту до универа. А потом уже к тебе почему-то пошла. Ты прости, ладно? — совсем по-детски закончила Маша.
Честно признаться, оказаться случайной заменой было не слишком приятно, но Роман не мог не оценить откровенность Маши. Почему-то он больше не чувствовал себя использованным. Сейчас, держа Машу за руку, он чувствовал себя особенным.