— Я понимаю и со своей стороны не собираюсь мешать этому союзу.
Принц склонил голову, принимая мой ответ.
— А вы были обручены? — повторил он вопрос.
Интересно, он так настойчиво интересуется из-за любопытства, или надеется найти предлог признать мой брак недействительным? Если бы я уже была связана обязательствами, то выходить замуж не имела права.
Несколько мгновений я колебалась, что ответить. Стоит ли придумать мифическое обручение или мне это выйдет боком? С другой стороны, если на этом основании разорвать мой брак, то и за другого я выйти не смогу. Нужны ли мне эти сложности в будущем? Решила не создавать себе лишних проблем, не выяснив точно последствий.
— Нет. Как я говорила, у себя дома я имела право выбрать мужа сама, и не спешила с этим.
— Почему же? Разве за всё время никто не тронул ваше сердце?
— Было увлечение, но оно в прошлом. Он оказался не моим человеком, и до обручения дело не дошло.
Хорошо, что мы уже пришли в зал, и я смогла оставить неприятную тему.
Всё же нам повезло, что по пути встретился Дамиан. Моё обучение он решительно взял в свои руки. Начать решил с Сиэтеля. Дал распоряжение музыкантам насчёт музыки, и чтобы я вначале увидела танец, пригласил Марион Крион для демонстрации.
Нужно было видеть её растерянное лицо. Похоже, идя учить меня танцам, она совсем не рассчитывала танцевать с целым принцем. Вот у меня нет трепета перед титулами. Современного человека сложно этим впечатлить, а аристократы с молоком матери впитывают почтение и преклонение перед королевскими особами, и при взгляде со стороны это заметно.
На первый взгляд танец был лёгкий. Чем-то напоминал менуэт. Партнёры грациозно раскланивались, скрещивали руки, обходили друг друга, принимая красивые позы. Ожидаемо, что между танцорами пионерское расстояние. Я даже усмехнулась про себя, что оттоптать партнёру ноги при таком раскладе довольно затруднительно. Но когда пришла моя очередь, поняла, что при желании нет ничего невыполнимого. Я то норовила не в ту сторону повернуть, то путалась с какой ноги идти, норовя сделать подножку партнёру.
Стало легче, когда элементы отработали по отдельности, без музыки, а потом уже собрали вместе и с подсказками Дамиана что зачем, с горем пополам станцевала. Пару раз закрепили и перешли к следующему танцу.
Через час я поняла, почему раньше было мало тучных особ. Тут никакого фитнеса не надо. Поскачи на балу козочкой, приседая и подпрыгивая, и семь потов сойдёт. Я после своей сидячей работы непривычную нагрузку на мышцы хорошо на себе ощутила.
Дамиан оказался прекрасным партнёром: терпеливым, любезным, внимательным. Мы с ним растанцевались и общение стало более неформальным. Он шутил, делал комплименты, убеждал, что у меня всё прекрасно получается. Стоически перенёс, когда я всё же прошлась по его ногам, сказав, что ничего страшного. Я развеселилась, не став извиняться. Вместо этого заметила, что согласна. Гораздо хуже, если женщина потопчется по мужской гордости и самомнению. Нужно было слышать, как он смеялся! Искренне, от души. А я не могла отвести глаз от его губ, что словно притягивали меня.
Но чем веселее нам становилось, тем озабоченнее выглядели мои телохранительницы. Я всё же запросила передышку, планируя уточнить у них в чём дело, и мы разговорились с Дамианом. Он заинтересовался, какие танцы приняты у нас. Я тут же сообразила, что правду рассказывать не стоит, не поймёт. С их воспитанием удар хватит, увидь они как танцует молодёжь в клубах. Быстро перебрав в уме, решила показать наш вальс, напев мелодию. Дамиан пошёл договариваться к музыкантам, а я подошла к девочкам.
— Что не так? Почему у вас такие обеспокоенные лица? — прямо спросила у них.
— Ваше величество, будьте осторожны. Говорят, в их королевском роде отметились древние фейерини, чья кровь просыпается время от времени в потомках.
— Что это значит?
— Особая магия привлекательности и магнетизма.