– Самый новый генератор силового поля и набор никелированных гаечных ключей, – пустился он во все тяжкие и, закрепляя успех, добавил: – А еще мультифазную отвертку для работы с различными потоками магии.
Я скривилась: этот ушлый ушастый успел меня изучить.
– Только ради мультифазной отвертки.
И тут кронпринц позволил себе смешок:
– Никогда не думал, что девушку можно задобрить такой сомнительной вещью…
– Ничего себе сомнительная! – возмутился Хантер. – Да ты знаешь, что колье добыть было бы гораздо проще? А эту штуковину – только под заказ у императорского оружейника удалось.
У меня же просто не осталось цензурных слов. У кого бы занять? Хантер, проходимец, все заранее просчитал. И мою реакцию, и то, что я соглашусь.
Словно уловив ход моих мыслей, сиятельный резко сменил тему разговора:
– Кстати, о напавших. Их уже нашли, – вот только сказано это было столь печально, что сомнений не оставалось…
– Мертвы, – скорее утверждая, чем спрашивая, уточнила я.
– Да. И судя по тому, в каком состоянии обнаружены трупы, с них клятвы не брали.
– Нет кровавой пены? – с сомнением протянул кронпринц. – Что же тогда?
– Наемникам клясться в верности не с руки. Им плевать на идеалы, они дорожат лишь репутацией.
Хантер сделал паузу. Все же долгие разговоры давались ему нелегко, как бы он ни пытался создать иллюзию полного выздоровления.
Мы же с кронпринцем изнывали от любопытства, но молчали. Переведя дух, сиятельный продолжил:
– Четверых неизвестных сегодня нашли погибшими в результате взрыва на окраине Альбиона, – сухим казенным языком, словно зачитывал протокол, отчитался он.
У меня же в голове сложилась картинка. Мастер-бомбист мертв, но его творения живы. И сколько их еще? А те, кто затеяли игру, всегда опережают нас на шаг.
– И вновь мы оказались в самом начале, – резюмировал кронпринц.
– Отнюдь. – Возражение Хантера заставило меня удивленно вскинуть брови. А сиятельный развил мысль: – Вначале на нас нападали «из любви к искусству», так сказать. Дилетанты, революционеры. Последние же два покушения свидетельствуют – заговорщики обратились к профессионалам.
– И что с того? – не поняла я. – Ну поменяли шило на мыло. Нам-то от этого какой профит? Разве что теперь удар в печень будет более профессиональным…