Что бы ни видел Чань у реки прежде, сейчас вымощенная булыжниками набережная выглядела как место, где проводится военный парад. Мисс Темпл видела конных офицеров и выстроенных в шеренги солдат. Концы моста перекрывали кордоны, а тех немногих, кому разрешали переходить, сопровождали солдаты.
Чань сказал Франческе:
– Если мы попадемся на глаза солдатам, они схватят нас, и его тоже, – кардинал кивнул на Свенсона, – и за то, что он устроил во дворце, его расстреляют. В каком направлении нужно идти?
Франческа указала на ближний конец моста, который вел в центр города.
Чань встал.
– Доктор, дайте фонарь.
– Разве они его не увидят?
– Конечно, но можно увидеть так, а можно иначе, вы ведь знаете.
Они выползли на мост вслед за Чанем. Он указал на перила моста, находившиеся в трех метрах.
– Быстро перелезайте через перила. Селеста, вы первая.
Мисс Темпл не любила колебаться – она знала, что Чань выбрал ее, потому что не мог попросить вести остальных боящегося высоты доктора или семилетнюю девочку, но ей не очень нравилась идея висеть на руках на большой высоте. Тем не менее она побежала к перилам, как велел Чань, и была вознаграждена: на другой стороне перил обнаружилась металлическая лестница. Она стала спускаться вниз – далеко внизу чернела гладь воды, но через пять ступенек девушка оказалась на небольшой площадке и улыбнулась хитрости Чаня. Площадка вела на узкий мостик, идущий до самого берега. Селеста догадалась, что он предназначался для ремонта моста и по нему можно незаметно пробраться мимо часовых. Услышав испуганный шепот Франчески, мисс Темпл снова поднялась по лесенке и помогла девочке спуститься, а затем помогла и Свенсону, который спускался очень неуверенно. Она услышала, как наверху зазвенело разбитое стекло, а потом послышался пронзительный крик:
– Пожар! Пожар на мосту!
Закричали встревоженные солдаты, и началась суматоха. Чань перелетел через перила и ловко, как кошка, приземлился на площадке.
– Вперед! – прошептал он и потащил их вперед, низко пригнувшись.
– Вы бросили туда фонарь! – прошептал Свенсон.
– Мотыльков можно приманить только пламенем, доктор. А теперь тихо…
Мостик заканчивался тупиком в конце моста высоко над набережной реки. Кордон, перекрывавший мост, находился точно над ними. Людей, требовавших пропустить их через мост, офицер, командовавший кордоном, заставил замолчать.
– Господи, это был просто фонарь. Прикажите солдатам все обыскать! Довольно этой чепухи!
Офицер замолк, обрушив свой гнев на кого-то, пытавшегося проскочить через кордон, а сержанты выделили людей для поисков. Солдаты появятся на лестнице и на мостике, причем скоро.
– Похоже, мы в ловушке, – прошептал Свенсон, приготовивший пистолет.
ebooksa