Они подошли к еще одной двери. Келлинг показал ей, чтобы она вошла.
– Вас ждет мистер Шофиль.
Мисс Темпл встала на месте как вкопанная.
– Я не хочу видеть никакого мистера Шофиля.
– Зато он настаивает на том, чтобы увидеть вас.
Ей предложили мягкий стул. Кроме него, из мебели в комнате был только маленький столик на колесиках, заставленный папками с бумагами. Келлинг подал хозяину продолговатый ящичек, а потом тихо и незаметно удалился. Шофиль нетерпеливо открыл его и принялся пальцем руки в перчатке перебирать содержимое, считая до семи. Потом захлопнул ящичек и ехидно приподнял брови, приглашая мисс Темпл разделить его удовольствие.
– Ваша первая аудиенция у королевы? – Он утвердительно кивнул до того, как она смогла ответить, и похлопал по стопке папок. – Я не предлагаю закусок и напитков – на это нет времени. Для меня интереснее беседа с персоной, которая, сама не подозревая, может знать ответы на многие вопросы, мучающие меня. Я думаю, вы даже знали мою кузину и, предполагаю, видели, как она умерла! Могу себе представить, что это было впечатляюще.
Мистер Шофиль похлопал себя ребрами ладоней по шее и издал стон. Мисс Темпл не сразу поняла, что так он изобразил обезглавливание Лидии Вандаарифф.
– Ужасно! И все же, она была глупой девушкой, и ею пожертвовали, как куском заплесневелого хлеба, брошенного свиньям. Но вы-то совсем иной фрукт. Знаете, собираешь информацию, фильтруешь ее, даже разную ложь – и постоянно всплывает имя мисс Селестиал Темпл.
Он сжал губы с кислым выражением лица.
– Я бы хотела уйти, – сказала мисс Темпл.
Шофиль покачал головой.
– Нет, нет, нет, включите мозг.
– Что вы хотите от меня?
– Совсем немного, уверяю вас.
– Где графиня?
– Она ваша патронесса?
– Она может катиться ко всем чертям. Где лорд Аксвит?
– Почему такая малышка, как вы, беспокоится о нем?
– Он был в банях. Его часы остановились из-за пара.
ebooksa