- Куда дальше? - спросил я.
- Эта дорожка обрывается позади нас, - ответил Рагни, который уже был рядом, - нам только вперед.
- Следи за бражниками, - напомнил я, - одного из них надо поймать. К пауку нельзя приходить без даров, иначе он нас сожрет.
- И как мы это сделаем? - уточнила ведьма.
- Как обычно. Ударим по голове палкой и наденем наручники. Посадим в автозак, - пошутил я, - а если честно, без понятия. Будем импровизировать.
Мы пошли по дорожке, а я сунул руку в карман и нащупал камешки. Вот они, родные. Никуда не делись. Интересно, что с ними можно сделать? Выменять у торговцев в Вечном городе на какие-нибудь артефакты? Холодные, заразы, к пальцам прилипают. Надо с ними быть поосторожнее.
Скоро тропинка вывела нас на широкую дорогу с остатками брусчатки. По краям виднелись обломки каменных, поросших бледным мхом, стен. Также появился сверток, ведущий в густой белый лес.
- Мне кажется, если мы двинемся прямо, то придем к храму, - вслух подумал я, - а эта тропа ведет в лес, где живут бражники. Что скажете?
- Я такого же мнения, - согласилась девушка, - идем ловить насекомых?
- Как бы они нас сами не поймали, - усмехнулся я, - пойдемте. Времени у нас немного, судя по моим ощущениям. Света все меньше. У меня уже кончики пальцев прозрачными стали.
Мы свернули с главной дороги и направились быстрым шагом в лес. Белые деревья, чем-то похожие на развесистые вязы, полностью скрыли звездное небо над нами. Жутковато тут, конечно. Мы углубились в лес, но никаких бродящих бражников нам не встретилось. Опять Барбос наврал, что ли? Данила же их тоже не видел. И что мы потащим пауку? Не себя же ему в жертву приносить!
- Кажется, мы ищем неправильно. - Рагни остановился. - Можно гулять сколько угодно по этим тропинкам. Может быть, у местных жителей спячка?
- Да. Насекомые подвержены всяким циклам, - кивнул я, - а еще они наверняка умеют мимикрировать под окружающую среду. Вывод?
- Начнем осматривать деревья, - заключила ведьма.
Так мы и поступили. Сошли с тропы в очередной раз и начали обходить самые толстые деревья со всех сторон. Особенно нам тут помогал Рагни, который сразу мог бы почувствовать что-то интересное.
- Может быть, они в теплые страны улетают, - брякнул я еще минут через двадцать поисков. Руки были прозрачными уже по локоть. По моим прикидкам, нас хватит еще минут на сорок, а потом в ход пойдет эфирный кристалл со светом Елены.
- Тут что-то есть, - заявил Рагни, подходя к одному из деревьев.
Мы присмотрелись получше, но ничего не увидели. Волк задрал голову вверх и указал нам на здоровенный белый кокон, висящий на одной из веток. Высоко эта штука забралась, а я по деревьям лазать не умею.
- Есть два варианта, ребята, - сказал я, - первый самый смешной - кто-то из нас должен залезть туда и перерезать нить толщиной с веревку. Второй проще - я просто постараюсь попасть в нее из пистолета. Кто из нас мастер по акробатике?
- Эльдагар бы смог точно, - заметил Рагни, - а я нет. Если бы дерево было ровным, то я бы на него взобрался, как когда-то на стену замка, но здесь много веток, они будут мне мешать.