- Мы пришли с миром и принесли тебе еды, - сказал я и положил кокон прямо перед собой, а потом, не делая резких движений, плавно отошел на несколько шагов назад. Из тьмы появилась длинная мохнатая лапа с парой острых когтей. Точно. Паук метра три высотой, судя по ее размеру. Конечность опустилась на кокон, схватила его и стремительно вернулась во тьму. Я отчетливо услышал хруст, с которым хелицеры паука вонзились в жертву, а затем в моей голове раздался совершенно безэмоциональный чужой голос. Паук пользовался телепатией!
- Чего вы хотите? - спросил древний паук, и я испытал настоящий страх, потому что тьма рассеялась. Вокруг стало светло, и перед нами предстало огромное создание, от вида которого любой арахнофоб потерял бы сознание.
Глава 18 Передышка
На самом деле паук был отдаленно похож на раскормленного камчатского краба - такие же длинные конечности, но клешней нет. Маленькая головогрудь со светящимися глазками, узкое длинное брюшко, покрытое длинными седыми волосками. Мощные мохнатые хелицеры длиной около метра. В нашем мире он запросто мог бы охотиться на медведей, про людей и речи не идет. Понятное дело, что прочесть хоть какое-то выражение в этих глазках было невозможно. Между собой пауки тоже, наверное, общаются телепатически или танцы пляшут, стучат там лапками по земле.
- Мы пришли с Земли, - сказал я.
- С какой именно? - уточнил паук.
- Как будто их штук двести, да?
- Тысяч. Ты живешь всего лишь в одном из человеческих миров. Что есть Земля? Название твоей планеты? Уверен, что даже на других языках оно звучит иначе, а посему название не имеет никакого смысла. Я никогда не узнаю откуда ты, человек, - флегматично ответил древний.
- Ходят легенды, что вы когда-то жили в нашем мире, но сбежали, когда там ухудшились условия.
- А может быть, просто кончилась вкусная еда. Таких миров сотни, если не тысячи опять же. Мне совершенно не важно, откуда ты пришел, симбионт, - паук смачно зачавкал.
- Ладно, тогда представляться не имеет смысла, и имени спрашивать не буду.
- У меня все равно его нет, но многие называют меня Мудрецом, хотя это, конечно, ошибочно. Я встречал существ гораздо древнее меня. Просто многие меряют мудрость прожитыми годами, а это неправильно. - Какой-то философ попался, а не древний.
- А ты, я смотрю, не против поболтать, да?
- Возможно. У меня редко бывают гости.
- Этот мир принадлежал людям, да? В зале храма я обнаружил человеческие статуи.
- Кому он только не принадлежал, - безразлично ответил паук, - люди вымерли примерно тысячу лет назад, оставив после себя руины. Теперь это обитель пищи.
- Ты про бражников?
- Да. Мы завезли их сюда и создали все условия для их размножения. Они очень вкусные и питательные.
- Прямо как люди, да? - я вспомнил рассказы Сантьяго и Данилы.
- Менее жирные. Люди сочнее, но разводить только их глупо. Род, поедающий их, рано или поздно деградирует и дичает, - ответил паук, - хотя в некоторых мирах их все еще содержат.