Глава 21
Келерт облегченно выдохнул. Разведданные подтвердились с первой вылазки. Не столь часто все так удачно складывается.
— Теперь нам надо определяться со стратегией, — сказал он. — Информация важнейшая, вряд ли мы можем оставить ее только для себя. Как бы ни было боязно, что наша армия все провалит…
Поучаствовав в двух битвах, в которых мы чудом выстояли, он разделял мое скептическое отношение к талантам наших военачальников.
— Да, если армейские пошлют разведчиков, которых заметят или и вовсе поймают, то сисерийцы немедленно передислоцируют корпуса со своих позиций, — подтвердил я его опасения. — Впрочем, нужно проверить, являются ли актуальными и позиции трех других корпусов.
Изучив материалы по мобилизации в Сисерии, я знал, что у них в армии четыре корпуса, а не три, как у нас. То есть они уже на четверть сильнее нас по численности армии, а в рамках частичной мобилизации планируют набрать еще два новых корпуса. Планы нашего короля Келерту немного осветил ректор — Драск Великодушный планировал в рамках своей мобилизации набрать два новых корпуса.
Для этого он собирался провести ее не наполовину, как у Сисерии, а на семьдесят процентов от мобилизационного потенциала, чтобы собранная армия не так сильно уступала сисерийской. Будет пять наших корпусов против шести вражеских, и это не считая отряда Академии, который тянул почти на армейский корпус если не по численности, то по потенциалу и выучке солдат. Дальше все будет зависеть от стратегических и тактических навыков военачальников каждой стороны. Правда, пока что пяти корпусов и нет. Два новых корпуса сформируют не раньше, чем через неделю. И, поскольку это будут с нуля созданные из штатских части, высокой боеспособности я от них не ожидаю.
— Дело с разведкой может затянуться, — сказал Келерт.
— Поэтому займусь этим лично уже этой ночью, — развел руками я. — И нужно поспешить, осталось не так много времени, чтобы успеть все разведать.
Действительно, до рассвета оставалось всего часа три с небольшим. Впритык.
Келерт покачал головой, но со мной согласился. Он знал, что я устал, но понимал, что я очень хорош как разведчик, а в нашей ситуации нельзя спугнуть врага. Быстро нашли карту, показали архимагам, куда меня надо отправить. Договорились, что пока я буду в разведке, сориентируют архимагов по двум следующим пунктам для вылазки, чтобы время на это не терять и сразу меня отправлять в новый пункт после возвращения из старого.
Вторая вылазка прошла полегче первой. Второй корпус разместили не в снежных горах, а в пустыне с полноценными дюнами. Ночь и пустыня — что может быть лучше для разведчика, чтобы замаскироваться и провести наблюдение? Это только кажется, что в пустыне тебя будет видно издалека, поскольку почти нет растительности. Но ландшафт с дюнами дает, на самом деле, множество возможностей по маскировке и в дневное время, что уж говорить про ночное!
Совсем близко к предполагаемому месту размещения второго корпуса подходить не стал, ведь у меня есть эспандер. Подобравшись на два километра, подкинул пращей в воздух эспандер повыше и выскочил из него на высоте в сто метров. На такой высоте никто увидеть человека не ожидает, так что я совсем не рисковал. Даже если неподалеку есть дозорные и один из них прямо сейчас смотрит на то место, в котором я на мгновение возникну, то он наверняка вообразит, что увидел огромную птицу. То, что ожидаешь увидеть в ночном небе, то твой мозг тебе услужливо и подскажет. Еще и несуществующие крылья пририсует к моему силуэту. Мозг, он такой — любит все типичное и старается подводить к нему все необычное, чтобы не переутомлять владельца.
Краткого мига в воздухе мне хватило, чтобы понять, что и в отношении этого корпуса кучер нас не обманул. Снова целое море костров на горизонте, пустыня ночью очень холодна. Хотя по сравнению с покрытой снегом горой, конечно, намного теплее.
Ближе подбираться не стал — нет смысла. Это лишь краткая разведка, тем более я пока понятия не имею, что мы будем делать с этой ценнейшей информацией.
Через двадцать минут вернулся назад порталом. Тут же меня переправили в новое место. Вот здесь все уже было сложнее — наш пленник знал только городок, рядом с которым должен находиться третий корпус сисерийской армии. Типичный провинциальный городок, типа Дакты, рядом с которой находилось наше родовое поместье.
На карте мы прикинули два места, где может расположиться корпус. Местность тут была лесистая и болотистая, но имелись две равнины, на которых лес был вырублен и велось сельское хозяйство. Одну из них вполне могли занять под военные нужды, компенсировав местным жителям разоренные поля с пшеницей. А так — хорошее место для маскировки, среди густых лесов и болот.
Подойдя ближе к первой равнине и задействовав эспандер, я ничего не обнаружил. Пришлось при помощи пространственного артефакта двигаться побыстрее ко второй, на другой стороне города. И вот там повезло — данные кучера в очередной раз подтвердились. Костров тут было мало из-за довольно теплой погоды, но ярко светили звезды и артефакт на ночное зрение был при мне, так что я заметил множество палаток на бывшем пшеничном поле.
Четвертая вылазка тоже оказалась не совсем простой. Здесь уже у нас имелось только название близлежащей деревни. И не повезло с тем, что деревень с таким названием в Сисерии было три, так что Келерту пришлось как следует попотеть над картой, прежде чем выбрать ту, к которой меня и отправить в первую очередь. С его точки зрения, только возле нее и мог быть крупный военный лагерь, ландшафт возле двух других не способствовал размещению такого количества военных.
Скалистая пустошь. Удачное место, чтобы спрятать здесь солдат, потому как людей в этой местности очень мало, и разнести информацию о крупном военном лагере почти некому. Деревенские, конечно, будут знать, но они обычно никуда далеко не путешествуют. Тем более что появление рядом с деревней такого лагеря — это огромная выгода для местных жителей. Интенданты армии по хорошим ценам скупят все товары, что хоть как-то годятся для армейских нужд, чтобы не везти их издалека. Так что помогать вражеским шпионам деревенские точно не будут, для них такой вот военный лагерь — подарок судьбы. А уж если он находится рядом годами — деревня и вообще может прилично разбогатеть.