– Я в порядке! – поспешил подтвердить я, голос скрипнул, как несмазанное колесо телеги. Похоже, давно я ничего не говорил. И был он к тому же очень охрипшим, словно я его сорвал.
– Бывает, что и в себя приходят, – равнодушно пожал плечами громила. – Изволите забрать?
– Да, конечно! – подтвердила моя сестра, и в лучах солнца сверкнуло золото – две монеты перешли из ее рук в руки громилы.
Абсолютно осчастливленный этой суммой громила подошел ко мне, оторвал от земли, подхватив меня, как пушинку, и понес к двери, небрежно держа под мышкой. Сестра спешно посторонилась, и меня вынесли в коридор.
Два этажа вниз под какофонию криков в коридорах, и мы спустились вниз, к мощной железной двери. Около нее меня небрежно поставили на ноги, и спустя несколько секунд рукава уже были свободны – в движениях громилы чувствовался большой опыт.
– А его одежда? – спросила сестра. Ну да, вести меня по городу в одежде для психов не очень весело.
– Придется поискать! – ответил громила, но не сдвинулся с места, выразительно поглядывая на сестру. Эрли намек поняла – в воздухе сверкнула еще одна золотая монета. Эх, надо было ей и серебряных монет накидать, негоже за каждую мелкую услугу золотом расплачиваться!
Одежда моя тут же, разумеется, нашлась, сестра отвернулась, и я быстро переоделся прямо в коридоре. Надел и маску, ее она принесла с собой. Лязгнул засов, дверь со скрипом отворилась, и мы оказались на улице.
Жмурясь от солнечного света, ударившего прямо в глаза, я спросил сестру:
– Ну, и как я здесь оказался?
– Ты точно не знаешь? – прошипела сестра из-под маски.
– Знал бы, зачем бы спрашивал! Ты меня сюда сдала, чтобы помочь с формированием основы под источник? Я же об этом вслух рассуждал…
– Совсем с ума, что ли, сошел? – раздраженно сказала сестра. – Ты вылез из портала, как дикий зверь, бросился на меня с воплем, и если бы не споткнулся из-за своей хромой ноги и не упал, наверное, задушил бы меня на месте! Я кричала, пыталась вернуть тебя в разум, но ты рычал и ковылял за мной, как раненый монстр, чтобы убить и растерзать! Затем я, убегая от тебя, скатилась с крутого склона в кусты ежевики и вся ободралась. Пока оттуда выбралась, ты уже исчез – прыгать за мной со склона почему-то не стал. Я еле дорогу домой нашла!
– То есть, этот громила не соврал, и это все было позавчера? – поразился я. – А что отец? Как он отреагировал?
– Я ему соврала, что ты нашел подработку. Якобы тебя попросили сопроводить караван в соседний город на пару дней, заплатили золотом вперед, и ты согласился. Спрятала твой лук и стрелы на чердаке и отдала отцу золотую монету, чтобы он поверил, – вроде вышло. Но он очень удивлялся, кому понадобился хромой парень на роль охранника и почему так щедро заплатили, не нечисто ли там что-то. Оставь ты мне серебро, было бы убедительнее!
Я хмыкнул. Мысли совпадали!
– А затем я стала рыскать по всему лесу, пыталась тебя найти. Вчера весь день проходила, сегодня все утро! Ноги вообще отваливаются, если бы не могла кастовать снятие усталости с мышц, так вообще бы не осилила!
– Так, а что лошадь нашу не взяла? – спросил я. Чувствовал я себя жутко неудобно.
– Ты себя после портала не видел! – раздраженно ответила сестра. – Выскочил бы такой из-за дерева, и любая лошадь, даже самая смирная, понесла бы и убила бы меня об какое-нибудь дерево! Ты как зверь дикий рычал!
Я сконфуженно замолчал. А что тут сказать?