– Достаточно! – Громыхнул чей-то мощный глас, и туча безумных Духов, собранная в чудовищную воронку, мгновенно распалась. – Брысь, мелюзга! – И «накормленные» Силой Тёси рассеялись в окружающем пространстве Срединного Мира.
Перед Старым Шаманом остались стоять только трое Духов: один, самый большой, в образе крылатого Змея с большой шипастой головой и пастью полной длинных игольчатых зубов, второй, как ни странно, Гусь – с красными злобными глазками и костяным клювом, снабженным маленькими острыми зубчиками, третий – Бобер, с широким плоским хвостом, отливающим металлом.
– Приветствуем тебя в Мире Духов, о Великий Шаман! – Гулко произнес крылатый Змей, и от его мощного голоса затрепетали деревья, и трава склонилась к земле. – Мы оценили твою Силу, и готовы служить… – Все трое оставшихся Тёсей склонили свои головы в знак почтения.
– Представьтесь! – Наполненный волшебной Силой Хоргыз, которая просто выплескивалась в пространство из заполненного Источником Резерва, чувствовал, что имеет право требовать от Духов многого.
– Я – Кучун-тёс, – величественно произнес Змей, взмахивая перепончатыми крыльями – Хагба-Хранитель, если Великий Шаман изволит сделать меня своим защитником.
– Я – Ыайгах-тёс, – гоготнул Гусь, встопорщив перья, – Тулбек – Хозяин костюма. Ты уже владеешь мной по праву, поскольку сумел подчинить себе одеяние Великого и Ужасного Чеек-хама.
– Я – Тайык-тёс, – фыркнул Бобер, взмахивая своим плоским хвостом. Росшее рядом тоненькое молодое деревце завалилось, начисто срезанное хвостом Бобра – он оказался «заточен» не хуже иной сабли. – Тубен – Хозяин Бубна. Мной ты тоже владеешь по праву.
Хоргыз в голове которого царил полнейший сумбур, наконец-то умудрился собрать в кучу разбегающиеся мысли. Он мечтал об этом с самого детства, и вот его мечты наконец сбылись… Правда, на самом склоне лет… Но все-таки сбылись! Он, поистине стал Великим Шаманом, в услужение которого целая армия Духов.
– Я принимаю твою службу, Кучун-тёс! – торжественно провозгласил Хоргыз. – Будь моим Хагбой!
– Рад услужить Повелителю Духов! – Змей «расстелился» по земле, преданно глядя снизу вверх на Хоргыза светящимися глазами с вертикальными темными зрачками. – Но нужно скрепить наш Договор толикой твоей Жизненной Силы, Господин. Именно твоей, и ни чьей иной!
– Отведай же моей Праны, Крылатый Змей! – И Хоргыз снял узел с одной из нитей, соединяющей его Дух с бренным телом.
Змей накинулся на струящуюся Прану, как обезвоженный в пустыне путник, наконец-то добравшийся до живительной влаги. Пока он её «пил», а вернее «алкал» перед старым шаманом начал наливаться в воздухе Символ – связывающая воедино Шамана и Хранителя-Тёсь Тамга-Печать в виде аспидно-черного шестигранника с изображением Крылатого Змея внутри. И когда Тамга полностью налилась непроглядным Мраком, Хагба-Хранитель с сожалением остановился.
«Как вовремя, – подумалось Хоргызу, – еще немного и я бы не выдержал…»
– Теперь мы единое целое, о Великий Чеек-хам! – произнес Змей, а Шаман почувствовал, как от Духа пахнуло неведомой ему Силой. – Первый Пожиратель душ за более чем тысячелетнее отсутствие. Мы истомились без Пищи и Дела, о Повелитель! Можешь всецело повелевать нами, и той армией мелочи, что недавно вилась вокруг тебя, словно полчища мошкары.
– Что я должен для этого делать? – спросил Хоргыз, обходя кругом своих новых слуг.
– Кормить! – в один голос воскликнули все трое. – И тогда любое твое желание станет для них и для нас Законом!
Шаман «прислушался» к себе и к своим «новым возможностям»:
– У меня достаточно сил, чтобы прокормить вас и эту мелкую свору!
– Прости, о Повелитель, но Сила – это не все, что нам требуется… – Не замедлил с ответом Змей.
– Дай я угадаю, – усмехнулся Великий Шаман, догадываясь, на что намекает Кучун-тёс. – Жизненная Энергия – Прана? Ведь не даром же таких Шаманов, как я, называют Пожирателями Душ?