Патрули в этот раз были свирепые. Видно было, что Жерно серьезно отнесся к предыдущим нападениям. Теперь два патруля располагались прямо перед домом, и у каждого было по собаке. От нюха собак я был защищен той самой смесью, что и в прошлый раз, но я не мог внаглую влезать в особняк на глазах патрульных. Мне пришлось валяться за клумбой больше сорока минут, прежде чем я улучил момент, когда оба патруля разошлись в стороны от главного входа, и смог тихонько закинуть эспандер на портик. А с него уже, будучи готов в любой момент оказаться замеченным и немедленно обратиться в бегство, перебрался под окно кабинета. Масштабные разрушения, очевидно, коснулись и этой комнаты — окно, которое я дернул, чтобы забраться внутрь, не поддалось. Похоже, его выбили в ходе сражения и впоследствии отремонтировали, удалив следы моего вмешательства, позволявшие легко открыть его снаружи. Проблема!
Вернулся на портик, распластался на нем — патрули уже развернулись и начали возвращаться ко входу. Так, в лежачем положении, в темной одежде на фоне темной крыши, они меня никак не заметят. Но и войти внутрь я тоже не мог. Разбить стекло, даже небольшой кусок, чтобы эспандер пролез, — не вариант. В этой ситуации Жерно обязательно насторожится и никуда из особняка не отправится без тщательного осмотра всего и вся. Не приходилось сомневаться, что тогда и заложенную взрывчатку найдут.
Я понял, что с парадной стороны дома мне в него незаметно не пробраться. Эх, было бы хоть одно незакрытое окно, чтобы закинуть в него эспандер!
Выждав, когда патрули вновь развернутся спинами к портику, я встал и закинул эспандер на крышу. Придется мне проверить, как дело обстоит с тыльной стороны особняка!
Прошелся по крыше, свесился с нее на другой стороне здания. Сразу заметил, что тут всего один патруль. А присмотревшись, обнаружил открытое окно на втором этаже. Так часто бывает — там, где может появиться хозяин и раздать пинков, прямо-таки бдительность-бдительность, а сверни за угол…
Пришлось снова подождать благоприятного момента, когда патруль отойдет максимально далеко от нужного окна и будет стоять к нему спиной. Еще двадцать минут. На длительность ожидания в таких случаях меня в армии приучили никогда не жаловаться. Лучше два часа пролежать в грязи, выждать максимально подходящий момент и потом все сделать успешно, решив задачу и оставшись в живых, чем рвануть через пять минут и все завалить, заодно и померев.
Бросок эспандера в клумбу. Вылезти, метнуть эспандер в открытое окно. Я так часто его метал в последние месяцы, что стал бы, наверное, чемпионом по метанию предметов в цель, если бы вдруг в Академии решили провести такое соревнование. Вылез из артефакта прямо возле чьей-то кровати и сразу почувствовал, что падение эспандера разбудило того, кто на ней спал у открытого окна. Тут же закатил эспандер под штору и запрыгнул в него. Пусть разбуженный необычным звуком человек осмотрится, решит, что ему показалось, и тут же заснет снова. В такое время ночи это может занять не больше минуты, настолько тонка грань между сном и явью.
Там не менее я вылез через три минуты, готовый ко всему. Мало ли человек еще не успел как следует заснуть, когда я нашумел, и сейчас рыщет по комнате, пытаясь найти, что его потревожило? Тогда придется убить его и уходить без всякого минирования кареты. После убийства одного из обитателей дома все тщательно обыщут, и взрывчатку обязательно найдут. Нет смысла тратить ее без толку.
Но — повезло. Когда я выскочил, обитатель комнаты уже мирно спал. Был это кто-то достаточно высокопоставленный в иерархии Жерно, потому он и рискнул нарушить требования безопасности ради свежего воздуха. Но явно не продвинутый маг высокого разряда — иначе обязательно засек бы мое появление при помощи развернутого перед сном охранного заклинания. Скорее, любимый повар Жерно или домоуправитель, пользующийся его доверием. Достаточным, чтобы не бояться жестокого наказания за открытое ночью окошко. Ну да, любимому повару или домоуправу многое можно простить — попробуй быстро найти хорошую замену, все хорошие специалисты наперечет!
Я покинул его спальню, не разбудив. Только подпортил пару окон, чтобы через них можно было забраться снаружи в следующий раз. Будь я настроен более жестоко и не бойся насторожить Жерно, мог бы и прирезать ценного для него специалиста. Некоторые именно так и понимали кровную месть — вырезали не только магов, но и слуг клана.
С моей точки зрения, это перебор. Повар или домоуправ явно не сидели вместе с графом, составляя коварные планы по уничтожению невинных подданных нашего короля, им и так хлопот хватает в их исключительно мирной сфере заработка. Обслуживающий персонал от моих рук может пострадать только случайно — если я буду метить в Жерно или его магов, а он попадет под раздачу. Ну, или если сдуру попрет на меня, вообразив, что бессмертен.
Перед тем, как спускаться на первый этаж, врубил повышенный слух. И обнаружил, что там прямо-таки кипит жизнь! Не спало минимум десять человек, к счастью, все они были рассредоточены по разным комнатам и постоянно в коридорах не торчали. Тоже можно понять почему — любое серьезное нападение начнется со взлома охранного барьера, а звук, когда он лопается, разбудит даже мертвого. Вот тогда и нужно будет бегать и сражаться!
Обнаружил я и где у графа каретная. Будь его особняк другого дизайна, так долго заморачиваться бы не пришлось. В большинстве особняков знати каретная и снаружи отличалась высокими и широкими воротами — чтобы было легко завозить и вывозить массивные кареты. Но в особняке Жерно архитектор соорудил по двое высоких ворот с каждой стороны от входа. К счастью, при помощи обостренного слуха я легко различил звуки, которые издавали спящие лошади с правой стороны фасада. Каретная всегда совмещена с конюшней, так что это верная наводка на нее.
К нужной мне двери в коридоре я, спустившись вниз, подобрался при помощи трех бросков эспандера. Нечего задерживаться в этом коридоре, в любой момент кто-то может выйти в него. Дверь в каретную была не заперта, и прямо перед тем, как войти, я вылил на себя специальный состав. Запах этого эликсира великолепно успокаивал самых нервных лошадей, но стоил достаточно дорого, чтобы использовать его только в экстренных случаях. Лошади очень чуткие твари на чужого, а специально натренированные, как мой Ветер, вполне заменяют охранных собак.
Смесь пригодилась — я прошел мимо десяти стойл с лошадьми, и ни одна даже не фыркнула из-за присутствия чужака! А затем я попал и в саму каретную. К счастью, тут было светло — не придется возиться со светлячками. И я даже догадывался, почему тут постоянно горит магический артефакт освещения — особняк под постоянной угрозой нападения, и карету нужно подготовить графу при необходимости максимально быстро. Вдруг он, к примеру, узнает через своих шпионов, что нападение будет через полчаса, — в этом случае можно и на карете покинуть особняк, времени хватит, если все готово.
Всего у графа было три кареты, но я знал по собранной во время слежки информации, что на постоянной основе он пользуется самой большой и удобной. Она, кстати, и стояла ближе всего к выходу. Принялся за работу немедля — залез под карету и начал прикреплять взрывчатку под днище. Ее я взял с запасом — три десятка самых крупных наконечников для копий. Если все сложится и связка взорвется под задницей у Жерно, никакие охранные заклинания, на которые способен маг двенадцатого разряда, не помогут.
Закончив работу, я активировал взрывчатку и тут же смотался подальше при помощи эспандера. Стать жертвой собственной мины было бы очень неприятно. И даже стыдно с профессиональной точки зрения. Еще один бросок эспандера — и я уже у двери. Фух, все получилось — взрывчатка заложена и активирована, а я в безопасности!
Перед тем как выйти в коридор, постоял немного на пороге открытой двери. Тихо, спокойно, не слышно ничьих шагов — можно выходить.
Но уходить из особняка я пока не собирался — прекрасно помнил, что на крыше спрятал золота на пятнадцать тысяч! Все я, конечно, не унесу, но тысячи на три точно смогу. Потому как если все у нас получится и Жерно умрет, то кто его знает, что будет дальше с этим зданием? Вдруг его тут же какой-нибудь серьезный королевский чиновник купит, в дом к которому за золотом лезть будет излишним риском? Если поймают, то весь клан тут же разгонят! Так что хоть что-то да надо превентивно вынести, пока есть такая возможность!
До чердака добрался беспрепятственно, с удовольствием обнаружил, что золотишко на месте, набил две сумки по максимуму. Затем выглянул в окошко — но в этот раз этот путь эвакуации был закрыт. Два патруля перед домом — кто-нибудь да заметит, если эспандер с такой высоты с шумом упадет в клумбу. Не люди, так собаки встревожатся. Пришлось спускаться на второй этаж в уже знакомую комнату то ли повара, то ли домоуправителя и эвакуироваться через нее. Один патруль — не два. Я терпеливо дождался, когда патрульные максимально далеко отойдут в сторону, и метнул эспандер к границе барьера. Высота небольшая, упал он в траву почти беззвучно. Я вылез из эспандера, замер, прижавшись к земле, и прислушался. Тишина, никаких встревоженных криков, никаких бегущих ко мне собак. Тут же уполз за барьер и встал, когда скрылся из виду за особо пышной клумбой на границе с соседом. А дальше по крышам направился в сторону своей команды.