Секретарь проректора, пришедшая за мной, повела меня точно в тот же подвал, в котором меня допрашивали в прошлый раз. Интересно, кто из тех следователей, что присутствовали тогда, заявится сегодня?
Что порадовало — в этот раз, зайдя в комнату со следователями, первым я увидел проректора Келерта. Ага, видимо, ректор велел ему присутствовать при допросе студентов Академии, чтобы не допустить злоупотреблений. Ему, может, любопытно было и самому тут посидеть, послушать, но не по статусу ректору сидеть на допросах. Это удачно вышло, Келерт надежный человек.
Как и ожидал, увидел Аргелио — на это можно было рассчитывать, ведь для него произошедшее хорошая возможность снова со мной пообщаться. Но ничего страшного — конфетку я закинул в рот, когда мы спускались в подвал, так что она уже начала действовать. Я испытал небывалое спокойствие и сосредоточенность, которых сам не ожидал. Все же никогда раньше я этот эликсир не употреблял.
Помощник Аргелио, мордоворот явно из новых, начал задавать стандартные вопросы о том, кто я, откуда, когда прибыл на учебу. Я отвечал с холодной отстраненностью — полное отсутствие эмоций очень помогало. Вот в прошлый раз я дико ненавидел Аргелио, и он это чувствовал. А теперь мне было все равно — и я понимал, что немало его этим озадачил.
Наконец, посыпались один за одним опасные вопросы:
— Это ты отомстил Даркону?
— Ты автор нашумевшей «сказки»?
— Занимаешься ли ты некромантией?
Я все отрицал — с каменным лицом и равнодушием. Да, я не хотел признаваться даже в авторстве «сказки». Все, что в ней сказано про наши отношения с Дарконом, знали сотни студентов. Да, были там и откровения — по поводу Барки, его страсти к маленьким девочкам и специфическим отношениям с Дарконом. Но это было откровением только перед появлением «сказки» — пусть докажут, что именно я раскрыл эти тайны. Мы же специально использовали трафареты, чтобы нельзя было опознать нас по почерку.
Посыпались новые вопросы — уже по поводу моего источника, про то, как это он чудесным образом восстановился, про мое исцеление от паралича. Дал ответы в точности, как в прошлые разы — сослался на пилюлю, полученную от старика мага.
— А ты можешь доказать, что этот старик вообще существовал? — задал следователь следующий вопрос.
Я уже хотел послать его подальше, спросив о том, зачем ему это нужно знать, если он здесь по поводу ситуации с Дарконом, но не понадобилось. Келерт кашлянул и сказал:
— Позвольте вас остановить. Либо объясните, как это связано с тем, что произошло с профессором и нашими студентами, либо немедленно отзовите этот вопрос. Ректор мне велел особо проследить за тем, чтобы вы не отклонялись от расследования при беседе с этим молодым человеком. И приказал сразу прекратить допрос, если вы начнете задавать вопросы, которые не связаны с расследуемым происшествием.
Следователь тут же сдулся. Задал парочку формальных вопросов — знаю ли я что-то о произошедшем с Дарконом? И есть ли у меня догадки, кто мог организовать это злодеяние? Я честно пересказал все, что слышал вчера в коридоре от других студентов, в том числе и про то, что профессор проводил какой-то некромантский ритуал, добавив, что все это узнал именно от других студентов. Следователь скуксился, выслушав мой ответ, и сказал, что я могу идти.
Дальше я ждал, вызовут ли на допрос Эрли. Не вызвали. Ну да, она так сильно не засветилась.
У следователей наверняка были причины подозревать в наличии мотива против Даркона Джоан, все же Даркон натравил на нее Барку. Но, как я и ожидал, вызывать племянницу короля на допрос они не осмелились.
На перемене мы встретились с Корнелом и Тивадаром — их тоже никуда не вызывали. Это было хорошим признаком — похоже, мы вчера хорошо поработали, и основной версией стала именно та, которую мы и хотели подкинуть следствию. Меркин захотел выслужиться перед наследником влиятельного клана и рискнул провести опасный ритуал из некромантии. В итоге получилось то, что получилось.
Я рассчитывал на то, что и «Могучие» не догадаются, что причиной происшедшего являемся мы. Да, стирание сознания легко провести при помощи зерна регенерации, но все узнали, что попутно Даркон и Меркин утратили свои источники! А как это сделать, никто сейчас понятия не имеет. Кроме того, наличествовал и загадочный некромантский ритуал — «Могучие» вполне могли полагать, что именно он и стал причиной двух таких последствий вместе взятых. В могущество некромантии все сейчас верили безоговорочно, ей приписывали способность творить любые вещи.
Следователи не покинули Академию вплоть до позднего вечера. Но, едва они уехали, весть об этом тут же молнией облетела всю Академию. Только после этого у меня получилось вздохнуть полегче. Самое главное было — появятся ли они снова завтра? И, к сожалению, в эту ночь мы тоже не решились покинуть Академию. Мало ли какие неожиданные повороты могут случиться в расследовании, не до портальной сейчас охоты.
Меркина и Даркона следователи увезли с собой, это видел кто-то из студентов и тут же растрепал остальным. В ближайшие годы я не рассчитывал их увидеть. Того же Даркона сейчас надо начинать воспитывать по новой, словно он новорожденный младенец. Глядишь, через год заговорит, скажет «мама», ну а обратно в Академию его вряд ли пришлют раньше, чем лет через пятнадцать. Если, конечно, Даркон и его родичи уцелеют в начавшейся войне с демонами. В любом случае все претензии по поводу того, что произошло, они будут предъявлять в адрес профессора Меркина — собственного же агента в стенах Академии. Но вот его, обвиняя в проведении некромантского ритуала, вряд ли когда-то выпустят из тюрьмы. Если вообще не казнят, наплевав на то, что личность у него стерта. Так или иначе, оба причинили нам слишком много зла, чтобы переживать за их судьбу.