Вот уж где было брожение так брожение! Такое впечатление, что все студенты до одного выскочили в коридор и теперь пытались узнать наиболее точные новости. Было не очень шумно, поскольку огромная толпа скопилась в холле. Там кто-то рассказывал последние новости, а все остальные в мертвой тишине слушали.
— Третьекурсник проходил по этажу и услышал очень странные звуки из кабинета. Всхлипы, угуканье, детский плач — настоящая чертовщина, откуда в профессорском кабинете младенцам взяться! Испугался, что это прорыв демонов! Побежал в охрану — те пришли с ключами, но открывать не решались, пока не подключили двух магов с факультета боевой магии. Уже все вместе послушали под дверью эти странные звуки, и решились открыть кабинет. А там — труп, и по нему все в крови Даркон и профессор Меркин ползают! Они-то, как выяснилось, и издавали эти странные звуки. Третьекурсника поперли тут же, конечно, и все перекрыли, но он успел заметить кусок пентаграммы на полу! И услышать, как кто-то из профессоров сказал, что это был неудачный ритуал из некромантии! А другой сказал, что Даркон и Меркин стали обычными людьми, у них больше нет источника!
— Но пентаграмму же демонопоклонники используют, разве нет? При чем тут некромантия? — спросил кто-то недоуменно.
— Нет, она универсальна для самых разных черных дел — и для демонопоклонников годится, и для некромантов! — авторитетно заявил кто-то.
— Один из охранников сказал кому-то, что там нашли текст из некромантского ритуала. Мол, чтобы обрести огромный источник, надо убить молодого мага и провести какой-то некромантский ритуал, чтобы за счет его источника увеличить свои, — сказал веско еще один студент. — Похоже, что-то пошло не так, как они задумали!
— Не зря нас предупреждали, что некромантские ритуалы опасны, все так и есть! — пробурчал кто-то.
— Ага, даже профессор не смог сделать все правильно! — согласился голос рядом с ним.
Услышанное меня порадовало. Да, мы сделали все, чтобы все пришли к такому выводу. Но одно дело — стараться, а другое — видеть, что все вроде получается, как и было задумано. Правда, это было лишь мнение студентов. И оно немаловажно, но главным будет мнение о произошедшем следователей Королевского корпуса стражей. Правда, сомневаюсь, что нам его озвучат. Главное — что если мы не справились, и до причин произошедшего они докопаются, об этом мы точно узнаем.
Не сразу, но бурление народа в коридорах стало заканчиваться. Новости были невероятно интересными, тут тебе и профессор, злоупотребивший своими обязанностями, и наследник влиятельного клана, и использование запретной магии, но обсуждать их бесконечно было все же невозможно. Да и время позднее. Я постарался уйти позже большинства остальных — чтобы услышать, если вдруг появятся какие-то неблагоприятные для нас новости или версии событий.
Я точно знал, что не самый лучший лгун на свете. Вон как меня Рабош легко расколол по поводу причины интереса ко мне «Могучих». И это было небезопасно, мягко говоря — я же не имел иллюзий, что мне удастся избежать допроса в связи с тем, что произошло с Дарконом. Все знали, что мы с Дарконом враги, а это означало наличие у меня мотива с ним расправиться. Следователи Королевского корпуса стражей профессионалы, пройти мимо такого следа не смогут. Поэтому пришлось заранее продумать, как надо будет выкручиваться.
Глава 23
Перебрав разные варианты, я остановился на алхимии. Существовало много разных эликсиров, которые можно было принять, но у всех имелись свои недостатки. Подавляющее большинство из них, даря спокойствие, одновременно плохо влияло на интеллект. Такого эффекта я себе позволить не мог, поэтому остановил свой выбор на «Ассасине». Этот эликсир гарантированно убивал в тебе любые эмоции на час-полтора, в зависимости от индивидуальных особенностей организма.
Кто-то его использовал, чтобы сосредоточиться во время важной работы, требующей полного контроля. К примеру, его мог принять артефактор, изготавливающий баснословно дорогой артефакт, который мог сломаться от не вовремя задрожавшего из-за волнения пальца. Когда знаешь, какова будет цена ошибки, трудно контролировать эмоции! Имело смысл принять «Ассасина» и лекарю во время сложной операции, когда пациентом являлся кто-то из королевской династии.
Чаще всего использование эликсира было напрямую связано с его названием — «Ассасина» принимали, если нужно было много убивать, в том числе и тех, кого обычно убивать не принято. Поставит, к примеру, глава клана задачу целиком вырезать какую-то семью в соседнем клане. С детьми. Жуть же для нормального человека, а приказ надо выполнять, если нет решимости выйти из клана.
Что было самое приятное, сейчас эликсир еще не изобрели, он появился всего года за два до начала войны. Так что никто не заподозрит, что я так хорошо держусь из-за этого эликсира.
Для меня было главное, что следователи — опытные физиогномисты — не смогут ничего понять по моему честному лицу, если я употреблю этот эликсир. Кстати говоря, я сам его и изготовил, да еще и в виде карамельных шариков. На вид — безобидные конфетки, каждый второй в моем возрасте носит такие с собой в металлической коробке, для освежения дыхания. Состав эликсира я знал и раньше, но необходимого мастерства, чтобы его сделать самому, достиг только недавно — пригодились постоянные походы в лабораторию профессора Режлока. Рассасываешь «конфетку» — и эликсир начинает действовать. А если срочно нужно — то просто раскусываешь.
Снабдил такими же шариками и других членов клана. Вызвать могут всех. Не хочется проверять, кто из нас умеет обманывать следователей, а кто нет — цена ошибки будет слишком велика.
В своих ожиданиях я не ошибся — следователи появились в Академии уже ночью, по слухам, а после начала занятий поутру начали вызывать студентов одного за другим. Начали с соседей Даркона и Грента — им было важно узнать, кто именно принес записку от профессора. Хорошо, что они никогда не смогут найти Тивадара по полученному описанию — артефакт Джоан изменил и его внешность, и голос слишком радикально.
Все это расследование здорово мешало профессорам работать — им и самим было интересно, что же такое произошло, и периодические вызовы студентов через секретарей ректора и проректора тоже сильно отвлекали. Так что лекции у нас сегодня были малосодержательными. Впрочем, никто из студентов не роптал — они тихо шептались, продолжая обсуждать новости и слухи о Дарконе, Меркине и Гренте.
Сразу за соседями Даркона вызвали и меня. Я вышел из аудитории с совершенно невозмутимым видом, игнорируя горящие любопытством взгляды. При этом эликсир пока не принимал — кто его знает, на сколько затянется допрос?