— Я дам вам денег! У меня их много, я богат! — взмолился Варак.
— Да, ты заплатишь! — подтвердил Корнел. — Мать Эрли и Эйсона умерла от горя, когда их источники выгорели и их парализовало. Сами они провалялись почти год в параличе, чудом выздоровели. Твои сообщники вчера убили нашего отца. Ты отдашь все свои деньги, напишешь признание в том, что сделал, а потом ты умрешь. А иначе…
Варак после этих слов вначале замер, потом покорно кивнул:
— Да, от судьбы не уйдешь! Лучше бы тот маг убил меня тогда!
Он проводил нас в дом — естественно, мы бы его никуда одного не отпустили. Открыл хитро замаскированный тайник за камином — один из огромных камней, из которых он был сложен, оказался на петлях. Достал оттуда всё — много мешочков с золотом, несколько дорогих артефактов — и передал нам. Потом сел тут же за стол и написал под контролем Корнела про то, что был бандитом, и про то, что сделал с нами.
Жена так больше и не появлялась, слуги напуганно ходили вокруг, понимая, что происходит что-то неладное.
Когда Варак подписал свои признания, он поднял голову и попросил:
— Разрешите мне попрощаться с женой?
— Только мы будем рядом, и ты ей расскажешь все, что рассказал нам, чтобы мы слышали. Чтобы ей и в голову не пришло посылать за шерифом, когда мы тебя увезем, — сказал я.
— Я понимаю! — вздохнул Варак.
Да, мы действительно шли ему навстречу, согласившись удовлетвориться денежной компенсацией и его жизнью. В такой ситуации мы могли смело и забрать себе его поместье, и выгнать его жену на улицу, ославив прилюдно, что она жена бандита. Никто бы нас за это не осудил, всплыви вся правда наружу.
Мы присутствовали при разговоре Варака с женой — он честно сознался во всем, Хальга зарыдала, не веря, ударила его по щеке, потом, поняв, что все это жестокая правда, упала на колени и начала извиняться перед нами. Мы знали, что наша мать была ее подругой, но не знали, что у них были настолько хорошие отношения. И бедной Хальге было тяжело принять тот факт, что ее убил поступок ее мужа.
— Уведите его и убейте, и я не хочу видеть его труп! — в конце концов закричала женщина, после чего выбежала с кухни.
Варак был этим совсем убит — и мы повели его к выходу, взяв за плечи, иначе он спотыкался. Посадили на его лошадь, поскакали к болоту, к тому самому месту, куда я ночью скинул тела убитых бандитов. Там мы слезли, связали Варака. А потом я неожиданно для всех сказал:
— Все, уезжайте, я вас догоню потом. Я больше всех пострадал, до сих пор вот хромаю, так что он умрет от моей руки, Эрли вмешивать не будем. Я в своем праве.
— Ты собрался меня пытать? — охнул Варак.
— Я не уверен, что ты сказал все, но мне скажешь точно, — пожал плечами я, — все, уезжайте!
— Ну, ты особо тут не зверствуй, старик все же, достаточно его убить! — сказал Тивадар, садясь на лошадь. За ним последовали и остальные, включая Эрли, причем молча — сама она проливать кровь не хотела, но жалеть Варака не собиралась.
Ясное дело, что пытать старика я не планировал — к чему? Мертвым он мне все гораздо правдивее расскажет, чем даже под пытками.
Дождавшись, когда звуки копыт стихнут, я велел нашему врагу стать на колени, спиной ко мне, после чего ударил его арским кинжалом в затылок. Он рухнул замертво, а я вызвал призрака и стал задавать ему вопросы: