— Кто дал тебе то растение, что ты подложил в наше подземелье к родовому камню?
— Он был в маске, но я догадался, кто это. По одежде и перстням. Это Зенг, известный бандит-посредник. Он принимает заказы от богатых аристократов и торговцев на разные тайные делишки.
Значит, снова Зенг! Я уже с нетерпением жду нашей личной встречи!
— Опиши, как он выглядит!
— Примерно сорок лет, лицо без примет, округлое, глаза зеленые. Шатен, ростом с меня, образованный, хорошо одет, руки холеные. На них два перстня — один с красным рубином на правой руке, другой с агатом на левой руке. Одевается как богатый купец, за исключением обуви — всегда таскает офицерские сапоги.
Так, пошли полезные детали. Призрака вожака банды я о том, как выглядит этот бандит, расспросить не догадался.
— Что знает о твоих делах Хальга?
— Ничего, она думает, что я честный торговец. Она бы никогда не одобрила то, чем я занимаюсь.
— Чем тебя шантажировал наниматель Зенга?
— Он узнал о том маршруте доставки портального наркотика, что мы используем с сыновьями. Зенг дал мне письмо, в котором это было изложено. Письмо было запечатано, он сказал, что его не читал.
О, вот оно как пошло дело! Старый бандит попытался нас накормить смесью правды и вранья, и ведь у него почти это получилось! Да я и сам ему поверил, решил уже провести этот допрос сугубо для очистки совести.
— Ну-ка рассказывай все подробности, что это за маршрут!
Следующие двадцать минут я внимательно слушал призрака, задавая ему вопрос за вопросом. Оказалось, что он вовсе не забыл свои бандитские ухватки молодости — отсюда и такой дорогой особняк у него, и не менее дорогие у сыновей. Лет пятнадцать он возил контрабанду, а пару лет назад, после предложения от его старых партнеров, переключился на гораздо более прибыльную перевозку портального наркотика. Сам он из-за возраста, как паук в центре паутины, сидел в своем поместье, а его сыновья возили огромные партии наркотика с крайнего юга в столицу.
Старый бандит знал достаточно много о преступном мире столицы и провинции — он делился со мной очень ценной информацией. Я бы слушал его и слушал, но вдруг метрах в двадцати раздался какой-то хруст — и я тут же отправил призрака к солнцу, а сам вскочил на коня и поскакал в ту сторону. Попадаться во время некромантского ритуала мне точно не стоило — если кто-то за мной следил, придется его убить.
Через несколько секунд меня постигло жестокое разочарование — я спугнул кабана, который тут же рванул в лес. Эх, из-за этой свиньи упустил возможность узнать побольше о криминальном мире!
Кабана догнал и убил воздушным копьем — хоть частично компенсирует нанесенный ущерб. Скинул тело Варака в болото. Потом с трудом закинул тушу кабана весом килограмм в шестьдесят на седло своего коня, предварительно накрыв его попоной, а сам забрался на лошадь, на которой до болота ехал Варак. Ветер от такой замены седока был не в восторге, ноздри так и раздувались от негодования, но так как конь был хорошо выдрессирован, то шел спокойно, кабана сбрасывать не пытался.
Скоро я прибыл в свое поместье, там на входе уже стоял новый стражник, который с любопытством покосился на тушу кабана. Скинул ее на землю, прошел на кухню, где прочно угнездились офицер и другие стражники.
— Я добыл кабана, вечером устроим тризну по погибшим. Может кто из ваших людей его приготовить на вертеле?
Офицер не стал отговариваться, что они здесь только для охраны. И не из вежливости к нашей утрате — свежая дичь на открытом воздухе выглядела значительно лучше сухого пайка. Он тут же выделил двух стражников, которые тоже выглядели вполне довольными предстоящей работой. Они немедленно отправились готовить свинью к жарке.
А я пошел в гостиную, где меня ждали все остальные. Вероятно, они не вышли меня встречать, так как не одобрили то, что я остался пытать старика перед тем, как его убить. Так они думали, но другого варианта у меня для них не было — не рассказывать же, что я практикую некромантию!