Антидемон 4

Профессор подвела нас к порталу, в котором я бывал десятки раз. В самом детстве.

— Локация малой опасности. Населена дентами. Монстры весом примерно в тридцать килограммов, опасны, только если собираются в стаю больше тридцати особей. В этом случае они начинают устраивать засады и в них загонять охотников. Но это бывает чрезвычайно редко. Обычно в стае не больше десятка хищников, атакуют одновременно, но лапы короткие и толстые, скорость низкая, от них можно убежать. Поэтому оптимальная стратегия сразу дать отпор, потом отбежать на полсотни метров и снова атаковать оставшихся монстров. И так продолжать, пока все монстры не будут перебиты. И при наличии большого числа особей ни в коем случае не бежать в ту сторону, в которую они пытаются тебя гнать.

— А что ты будешь делать с твоей хромотой в этом портале? — строго спросила Дигель.

— О, поверьте, когда на кону стоит моя жизнь, я способен передвигаться очень быстро! — улыбнулся я. — Ни один дент не догонит!

Затем меня повели к следующему порталу, и когда я дал правильный ответ — к следующему. Так продолжалось с полчаса, пока профессор, как мне показалось, просто не устала от напрасных попыток меня завалить. Ей не повезло — видов локаций с монстрами тысячи, все знать затруднительно, но вот в этом кластере собрались сплошь самые распространенные порталы — не случайно же именно сюда и привели студентов на практику. А про них уже не знать все необходимые детали я никак не мог.

По итогам экзамена профессор сказала:

— Ну что же, Эйсон, я не вижу в твоих словах никакой глупой бравады — ты очень рационально определяешь слабые стороны монстров и выдвигаешь на этой основе совершенно разумные стратегии охоты, уменьшающие риски. Это похвальное здравомыслие, и я даю тебе право самостоятельно выбирать локации для охоты для твоей группы! Надеюсь, ты будешь помнить, что твои спутники подготовлены значительно хуже, и не потянешь их в локации, которые им не по силам. И чтобы ты знал — мое разрешение выбирать порталы самостоятельно во время практики налагает на тебя повышенную ответственность. Если кто-то из членов твоей группы сильно пострадает или погибнет, в Академии будет осуществлен тщательный разбор твоих действий, как лидера группы, и, в случае признания их неправильными, ты будешь отчислен.

Я кивнул, показывая, что понял сказанное и буду относиться к нему серьезно, а затем поблагодарил профессора.

— Так, я припоминаю, что кто-то еще хотел сдать этот экзамен? — спросила профессор, закончив со мной и намеренно не смотря в сторону сына мэра. И явно не могла она забыть, что это именно он рвался в бой совсем недавно, голос у парня пронзительный, его невозможно ни с кем перепутать в нашей группе. Но сын вице-мэра, видимо, глубоко впечатленный серьезностью экзамена, благоразумно промолчал. Видимо, его знания о монстрах были значительно хуже моих, и он побоялся опозориться при всех.

— Ну что же, раз желающих больше нет, — сказала профессор, — то приступаем к практике!

Она тут же принялась раздавать задания, намеренно игнорируя нашу группу.

— Итак, — сказал я, — предлагаю нам всем сегодня заработать наконец хорошие деньги! Нас ждут минки!

Об этих монстрах меня сегодня профессор не расспрашивала, но портал к ним тут тоже был. Удивительно плотный кластер!

Намеренно сделал паузу — хотел выяснить, знают ли девушки об этих монстрах. Джоан не подкачала:

— Хищные водоплавающие ящеры, весом до семидесяти килограммов, охотятся небольшими группами, сидят под водой и выпрыгивают на охотников, когда те приближаются к ним близко. Все верно?

— Вот, Эрли и ребята, учитесь! — сказал я, обращаясь к сестре и двум другим членам отряда. — Добавлю к сказанному несколько моментов. Первый — в этой локации часто встречаются и более серьезные монстры, с которыми нам точно не стоит связываться. Они реагируют на громкие звуки. Поэтому оптимальная стратегия — выслеживаем и глушим монстров, кидая в них разрывные артефакты, когда они выбираются на берег, затем собираем трофеи и тут же убегаем из локации, не дожидаясь появления более опасных противников. В принципе, чтобы сократить риски, стоит даже, наверное, просто вытаскивать их за хвосты наружу и здесь уже и разделывать. Нас интересуют камни в желудке, их охотно берут алхимики по весу серебра. Также они неплохо платят и за селезенку. Ориентировочно с одного такого монстра можно заработать до двадцати золотых монет.

— А как мы можем их выследить? — спросила Эрли.

— Они хоть и редко, но вынуждены всплывать, чтобы запастись новой порцией воздуха. Вот так мы их и сможем заметить.

Снарядившись, отправились в портал. Заходя первым, я все же заметил, что профессор, при всем продемонстрированном равнодушии к нашему отряду, бросила на нас взгляд.

Практика пролетела быстро. В мою группу в этот раз, помимо Джоан и Эрли, вошел и Гуроб — тот самый крутой лучник, что был звездой в стрельбе на нашем курсе, и которого я планировал однажды завербовать в наш клан. Пятым членом группы стал парень из клана «Воздушников» — не самый хороший вариант, учитывая наши отношения с Дарконом. Тем не менее он проявил похвальное благоразумие — не пытался делать глупости, а полностью подчинялся мне во время охоты в локациях. Проявил он себя как портальный охотник не очень — часто просто цепенел при внезапной атаке какого-нибудь монстра, и я понял, что он поэтому и был готов полностью меня слушаться, наплевав на наши межклановые противоречия — понимал, что как охотник он мне не ровня, а жить хотел.