Глава 22
– Значит, так, – сказал я жестко, – выбирай! Ты говоришь, зачем твоя шайка набросилась на нас, отвечаешь на все вопросы, и умираешь легко и быстро! Или ты вначале молчишь, потом говоришь, но умирать будешь долго и тяжело!
Пленник задержался с ответом, кинув взгляд на дверь. Вздохнув, я запустил воздушную стрелу ему в правую ногу. В мягкие ткани, подальше от любых артерий. Мужик завопил от боли, зажав рану. Я молча навел на него заряженный самострел – он тут же заткнулся.
– Десять секунд, чтобы заговорить, – сказал я, – потом заткну рот кляпом и буду полчаса срезать с тебя кожу ножом! И никаких шансов болтать до истечения этого срока не дам.
Помолчал несколько секунд в тишине. Пленник трясся от ужаса на ковре. Вздохнув, я взял со стола его же кинжал и шагнул к нему.
– Не надо, всё, я говорю! – дернулся тот. – Есть щедрый заказ, на хромого голубоглазого блондина в маске, лет восемнадцати – двадцати! Платят тысячу золотых, и только за живого, если притащишь правильного! Мне сказали об этом пару недель назад.
– Кто еще знает о том, где меня можно найти? – спросил я, подкидывая кинжал вверх и ловя за лезвие.
– Да никто не знает! Мы тебя позавчера увидели, возле кабака «Три топора», да и следили, пока не потеряли возле Академии. Проследили тогда за твоим приятелем, с которым ты приехал к кабаку, посадили парня с самострелом около его дома. Подождать пришлось, но все же ты появился. Довели тебя до нужной точки и напали. Все!
– Кто платит тысячу за мою голову? – спросил я.
– Клан «Могучих», они уведомили всех охотников за людьми, а один из них мне и рассказал! Но я ему ни-ни про тебя, мы не хотели с ним делиться!
Решив, что все понятно, я убил его быстро – воздушной стрелой в глаз. Тело рухнуло на ковер. Бретер как-то странно на меня посмотрел.
– Чего? – удивился я. – Ты же сам сказал, что ковер старый и можно выкинуть!
– Да я не про ковер, стало интересно, где это ты в провинции научился людей убивать, не моргнув глазом! – сказал он. – Да ты вообще интересный парень. В твоем возрасте иметь таких врагов, как «Могучие», да еще и с такой щедрой наградой за твою голову! Тут за большинство серьезных бандитов в столице больше сотни власти не дают, а за тебя готовы отвалить целую тысячу!
Разумеется, я понял, почему он на меня так посмотрел, просто попытался перевести разговор. Ну, не получилось, но попробовать-то стоило!
– Поверь, тебе лучше не знать правду! – сказал я. – И не потому, что не доверяю, с этим проблем нет. Просто тайна такая, что лучше ее не знать!
– Понятно, ваши магические разборки! – махнул рукой Бретер. – Ладно, помоги завернуть труп в ковер, оттащу на ближайшую свалку!
Бретер, взвалив труп на плечо, ушел, а я задумался. Итак, деньги платят только за живого – это хорошо. Понятно почему. Начни платить тысячу за труп – притащат их сотни, и не докажешь, что был при жизни хромой. Да и не понять будет, есть ли среди них нужный клану. А так – притащат, и если пленник не маг, то продвинутый клановый маг принудит сказать все, что бедолага знает, а если маг, то под пытками разговорят. После чего все станет ясно – если ошиблись, можно отпускать, извинившись. Кто побогаче так влипнет – небось и подарок какой сделают, чтобы жалоб к властям не было. Кто победнее – напугают, и тоже жалоб не будет. Эх, все же мне тогда не показалось, и «Могучие» очень жаждут со мной пообщаться!
И ведь как цену за мою голову разумно назначили – всего тысячу. При этом денег у них полно, но понимают, что назначь десять тысяч, это тут же вызовет ненужное любопытство у других, конкурирующих кланов. Мол, что же этот хромой такого узнал, что такую огромную сумму готовы отвалить? И тогда охотников станет намного больше, но часть из них будет охотиться на меня для других кланов.
Вернувшись, Бретер тут же перешел к делу.
– Так, вот твои деньги за трофеи, – он кинул мне кошелек, лежавший у него в одном из кресел, – пошли, теперь возьмем лошадей, не хочется терять время для отдыха! Ты со мной в «Три топора», или есть другие планы?