Секрет еловых писем
– Ах, да что там! Ведь это само собой разумеется. Один за всех – и все за одного, правильно? Я очень испугался, когда увидел, что сделал с вами этот тип. В конце концов, я и сам не хотел бы еще раз оказаться в мусорном контейнере. Так что я получше спрятался и выбрался отсюда, когда тот тип ушел из гаража. Потом забежал за Спайком на свалку металлолома, и мы помчались к школе. Остальное вы уже знаете.
Одетта тоже была поражена: Чупс герой дня – кто бы мог подумать?!
– Когда мы выскочили из школы, сначала мы побежали на свалку, – рассказывала Кира дальше, – потому что думали, что вы все еще там. Но Чупс и Спайк сразу же направили нас сюда. А тут мы уткнулись в ворота гаража, поэтому Том снова вернулся на свалку и притащил сюда ручную тележку и парочку нужных инструментов. В том числе и лом. Вот он-то нам как раз и пригодился.
Ага – вот что так гремело! Кто бы мог подумать, что дети и кошки вместе способны на такое? Они освободили нас!
Том усмехнулся – рот до ушей!
– Теперь осталось только найти Эмилию – и дело сделано. У нас все хорошо, правда?
– Хорошо, да не слишком! – раздалось вдруг за приоткрытыми воротами. Услышав этот голос, я моментально оцепенел от ужаса: Салемке! Он вернулся! – Если вы полагаете, что можете плевать мне в суп, то вы очень ошибаетесь. Вы тут так разорались, что я услышал вас из своей квартиры.
Два стремительных прыжка – и он схватил Паули. Она кричала и отбивалась, но Салемке крепко держал ее, схватив рукой за горло.
– Конец спектакля, дорогие мои школьники и дорогие кошечки! Теперь ведите себя хорошо и идите со мной.
– Господин Салемке! – закричала Кира. – Немедленно отпустите Паули! Что вы еще выдумали?! И где вы спрятали Эмилию?!
В ответ Салемке лишь рассмеялся:
– Как мило! Кот в сапогах сердится на меня. – Тут его лицо исказилось от злости. – Теперь слушайте меня, безмозглые мерзавцы: или вы делаете то, что я вам говорю, или я сейчас заберу с собой вашу подружку. Уверяю вас, ей не понравится то, что я с ней сделаю!
Он направился прочь, так сжимая горло Паули, что она почти не могла дышать и уже хрипела. Смотреть на это было страшно – но на этот раз мы были совершенно бессильны. Если мы сейчас набросимся на Салемке, он сделает Паули еще больнее. Я был готов разрыдаться, если бы умел!
Поэтому мы побежали следом за Салемке от мусорных баков по узкому коридору в другое крошечное помещение, с деревянными чуланами, – вероятно, кладовую для жильцов дома.
Салемке открыл один из чуланов:
– Ну-ка, заходите! Все!
Без всякого сопротивления Кира с Томом зашли в чулан, мы за ними. Салемке снова широко ухмыльнулся, потом отпустил Паули и тоже втолкнул ее к нам. После этого он запер деревянную дверь на висячий замок.
– Вот теперь вы сможете немножко подумать о своем поведении. Времени для этого у вас будет достаточно – ведь я даже примерно не могу сказать, когда вас здесь найдут. То же самое касается и вашей любимой подружки Эмилии. Без меня ее точно никто не отыщет, это я вам гарантирую. – Он пронзительно захохотал и выбежал в коридор. Его жуткий смех эхом отражался от стен. Но тут внезапно мы услышали звук сильного удара, потом громкий крик – и наступила тишина.
Мертвая тишина.
Вопросы за вопросами! И довольно много ответов