Глядя сверху вниз на испугавшихся людишек, бывший человек мотнул тем, что осталось от шеи и засопел. Дернувшись, он неестественно искривил тело, и развернулся к офицеру. Было не сложно заметить отблеск острия, мелькнувшего в горле.
И в этот момент время остановилось. Но Джон так и не смог совладать с собой и воспользоваться этим подарком судьбы. Он стоял, зачарованный, и пялился на чудовище, которому было суждено забрать его жизнь. В душу проникла отягощающая легкость. Однако, ненадолго.
Одержимый разъяренно взвизгнул и резко повернулся к двухэтажным домам, тянувшимся по правую от него сторону.
Он почувствовал их. Двух Защитниц, мелькнувших там, и стремительно скрывшихся из обзора. Горло издало злобный протяжный хрип. Лепестки сомкнулись, создав подобие головы. Люди снова увидели лицо несчастного, застывшее в маске ужаса и боли.
Тварь утробно заревела, и обеспокоенно замотала головой. Так же вел себя тот урод, подумал Джон, и его съежившееся нутро осветил луч надежды.
— По машинам, живо! — закричал он. — Не пытайтесь вступать с ним в бой!
Некоторые недоверчиво посмотрели на него.
Одержимый, почувствовав опасность, отпустил лампу и спрыгнул на тротуар. Послышался хруст. Выпрямившись, человек-цветок расправил бледные лапы. Вдруг с треском и стоном кожа на пальцах рук и ступней начала лопаться, высвобождая под собой длинные красные когти.
Что это создание творило с несчастным телом, ужасало. Едва все прекратилось, тварь сорвалась в чемпионский прыжок. Опустившись на стену ближайшего здания, она замерла. Полицейский, у которого начали сдавать нервы при виде сидящего на стене урода, открыл огонь.
Нашпигованное пулями тело приняло новую порцию. Как тут оно прижалась к холодной поверхности, и злобно захрипело.
— Дурак! — закричал Льюис, метнувшись к сослуживцу.
Он плашмя ударил по стволу пистолета, и тот вылетел из дрожащих рук полицейского.
— Живо в машину! — потребовал офицер.
Коллеги, похоже, не слушали его. Или же они все вместе пополнили ряды глухих.
В предрассветном небе невесть откуда взявшаяся молния со звоном пролетела над лепестками. Если бы они были соединены в голову, то нечеловек сразу бы лишился ее. А он лишь возбужденно зашевелил своими треугольными щупальцами. Его совершенно не волновало, как похожий на звезду силуэт встрял в кирпичной стене, едва не задев окно. Глубокая трещина, поползшая от одного лезвия, раскроила одну красную чешуйку дома. Но тут же и нехотя выпустила из себя смертоносные лезвия.
Обратившись в белую полосу, райктен исчез.
Чудовищный цветок взревел, и откинулся от стены. Он неудачно плюхнулся на асфальт, и кубарем покатился по нему. Вскочив на ноги на ходу, тварь вонзила смертоносный штырь в небо. Металл сверкнул, поймав первый лучик солнца, и офицер с ужасом понял, что эта штуковина длиной около восьми метров.
Спрятав стержень в горле, тварь, качаясь и шипя, направилась к людям. И тогда те, наконец, отошли от ступора. Они увидели, как кошмар стремительно приближался, то выползая на остров света, то исчезая в тени.
Двери силой захлопнулись. Несколько машин сорвались с мест, нещадно стирая резину. Они быстро набрали скорость и бросились наутек. Другие же только огласили тишину ревом заведенных двигателей.
Джон подозревал, что кто-то из них уже связывался с военными. Кучка бойцов, которую они могли прислать, сразу ассоциировалась с вооруженной группой захвата, в свое время ставшей пушечным мясом для диких игрищ саблелапой твари.
ebooksa