Кто-то из пассажиров, молодой мужчина, закричал и вскочил со своего места. И, потеряв контроль над собой, спрыгнул в распахнутые двери.
— Скорее! — завопил парень.
Он мало чем по своему душевному состоянию отличался от того парня, но некий внутренний стержень собирал его с мыслями, отгоняя панику на задворки. Джейди чувствовал, как бешено забилось в груди сердце, а рука начала полыхать.
Водитель крутанул рулем. Автобус подскочил на левых колесах, подняв правую часть вверх. Его хвост занесло, и он едва не задел столб электропередач. Машина, рванувшая по встречке, протяжно засигналила.
Контролёрша, сжавшаяся на своем персональном месте рядом с водителем, закричала.
Высокое тело на маленькой ножке отлепилось, и вылетело на улицу. Автобус заскрипел, выравнивая движение. А дверь, издав хлопок, закрылась.
Громоздкая машина зарычала, быстро набирая скорость.
Джейди направился к водителю. Он смотрел на людей, бросающих на него напуганные и восторженные взгляды, и почувствовал себя героем. Еще бы. Сколько жизней он спас.
Автобус пронесся мимо одной остановки, не затормозив. Люди, ожидавшие транспорт, недовольно вскидывали руки и глядели вслед.
— Все могут выйти! Я сейчас остановлю автобус! — закричал водитель. Но вдруг его голос резко оборвался. Контролёрша, сидящая рядом, от ужаса округлила глаза.
Шаркающий звук раздался сверху. Джейди разом побледнел и мигом перевел взгляд на его источник.
Резиновый отросток, оканчивающийся тяжелым шариком, посматривал на него через голый дверной проем узкой щелкой. Тонкие сиреневые нитки едва не упускали глаз, и, казалось, он мог в любой момент сорваться и упасть под колеса. Навалившись, монстр довольно причмокнул. А водитель смачно выругался, глянув наверх.
— Поворачивайте куда-нибудь! — закричал Джейди, и тут неведомая сила откинула его назад.
Он получил толчок в грудь, но позже понял, что инстинктивно отпрыгнул. Тварь неуправляемым потоком пронеслась мимо него, едва не задев женщину с билетами.
Водитель даже не успел закричать — широко раскрытая пасть поглотила его. Контролёрша выпученными от ужаса глазами уставилась на сиреневую массу, внутри которого ерзал человеческий силуэт. Она обреченно завыла. Ее сразу поддержал кто-то из пассажиров.
Тварь облепила руль, и автобус потерял управление. Он задрожал на кочках, змейкой выезжая на встречку. В любой другой день водителю грозил бы выговор, но теперь вряд ли он когда-либо его получит. Встречные машины сигналили, останавливались прямо на дороге, или же съезжали на обочину. Одна авто резко повернула, и смела урну.
Руль, ходивший ходуном, прилип к липкой плоти, и сиреневое тело задрожало, как кусок желе. Новоиспеченный водитель еще сильнее расшатывал движение автобуса. С задних мест снова закричали.
Джейди с ужасом наблюдал, как гель в течение минуты растворил человека в себе. Сначала ее тело потемнело, а затем посветлело. И стало прозрачным, словно слеза.
А как тогда объяснить тот погрызанный труп…
Толстые, потяжелевшие куски слизи крутанули руль влево — и автобус затрясло. Внезапно он со стоном накренился — вероятно, заехал за бордюр.
ebooksa