Комната кукол

Я к этому времени уже приспособилась расстегивать все крючки и пуговицы и довольно быстро одевалась, но едва ли мне удалось бы опередить эту девочку.

– Пожалуйста, прекрати, – взмолилась я.

Бланш весело рассмеялась.

– Ты такая миленькая. Ты боишься, что кто-то примет тебя за меня, если ты наденешь мое платье? И тебе придется прожить мою жизнь, в то время как я буду играть твою роль? Мы не настолько похожи.

Мы вообще не были похожи, если не считать одинакового роста.

– И, честно говоря, мне все равно, какое мое платье ты наденешь. И наденешь ли что-то вовсе. Мне просто нужно твое платье.

Я покраснела при мысли, что Бланш предлагает мне расхаживать по дому голой, и поспешно сказала себе, что ей нужно только мое платье, а не моя нательная рубашка, нижняя юбка и панталоны.

– У меня… у меня еще два точно таких же платья, – пробормотала я.

Но тут мне пришло в голову, что это не сработает. Платье, которое я надевала на пикник, сейчас было в прачечной – я наконец-то решилась отдать его миссис Арден, – а второе я спрятала до тех пор, пока мне не разрешат выйти в сад, ведь тогда я могла бы сказать, что испачкалась там. Бланш это платье точно показывать нельзя.

– И вообще, твои платья намного красивее.

– Но они не белые, – заявила Бланш таким тоном, будто это все объясняло. – Ты носишь белое, а я нет. Это же глупости какие-то! Это я должна носить белое, а не ты. Знаешь почему?

Я покачала головой.

– Потому что у тебя светлые волосы? Или потому что белый – цвет невинности?

Это еще больше насмешило Бланш.

– Из-за моего имени, глупышка. Моя тетя говорила, что ты не разбираешься в именах. Бланш – это от французского слова blanc, белый. Но ты не говоришь по-французски, да?

– Еще не выучила. – Я начала злиться. Бланш задела меня за живое. Хотела бы я говорить по-французски. Или хотя бы понимать, что значит мое собственное имя. Наверное, это как-то связано с цветами? – Но я собираюсь.

– Ой, я могла бы тебя учить! – восхитилась Бланш. – Но вначале мне нужно твое платье. – К этому моменту она уже расстегнула все пуговицы у меня на спине. – Подними руки!

Вздохнув, я послушалась.

– Господи, да забирай это платье!

– Не надо называть его имя, – рассерженно прошипела Бланш.