– Это из-за де Кераделя, да, Алан? – тихо спросила она.
Я кивнул.
Какое-то время Хелена молчала.
– Ничего важного, но, честно, я не могу остаться сегодня. Давай договоримся на завтра, Хелена. Встретимся в ресторане «У Маргенса», пообедаем. Потом погуляем по городу до ужина, сходим в театр, например. Я три года в театре не был.
Хелена одарила меня долгим взглядом. Прошла минута, две… Затем она опустила ладони мне на плечи.
– Хорошо, Алан, я буду ждать тебя в два. Ты только приди.
И, выйдя за дверь, я поклялся себе, что непременно встречусь завтра с Хеленой, и будь что будет. Хоть пожар, хоть потоп, но я буду там. Дахут подождет. И если Биллу придется развлекать ее тень пару часов – что ж, придется ему потерпеть. В гостинице мы с Макканном еще выпили, и я рассказал ему о де Кераделе и его дочери. Мол, они оба немного сумасшедшие и пригласили меня к себе, потому что Дахут вбила себе в голову, будто пару тысячелетий тому назад мы с ней были любовниками. Южанин молча выслушал меня.
– Эти тени, док… Как вы думаете, они вроде как реальны?
– Не вижу, как это было бы возможно. Но, безусловно, люди, которые их видят, считают тени реальными.
Он задумчиво кивнул.
– Значит, надобно с ними так обращаться, будто они вроде как реальны. Только как в тень пулю всадишь? Зато те, кто эти тени вызывает, уж точно реальны. В них пулю завсегда всадить можно. Так. Вы что об этой де кераделевой дочке думаете? Я так слышал, она девка ладная, как бы чего не вышло.
Я вспыхнул.
– Когда мне понадобится духовник, Макканн, я вам сообщу.
– Я не это имел в виду, так-то, – мрачно ответил он. – Я вот только не хочу, чтобы мисс Хелене сердечко-то разбили.
Его слова задели меня.
– Если бы не мисс Хелена… – не подумав, начал я и осекся.
Макканн подался ко мне, его лицо смягчилось.
– Я так и думал. Вы вроде как боитесь за мисс Хелену. Вот почему туда ехать вздумали. Но, мож’, это и не лучший способ ее защитить.
– Ну хорошо, Макканн. Назовите мне способ лучше.
– Почему б вам не предоставить это мне и моим парням?
ebooksa