Звёздный камень

– Ваш брат прав, – заметил Сандор. – Это переговоры. А чтобы в них преуспеть, нужно делать домашнее задание загодя. Сейчас все ищут союзников, даже не сомневаюсь.

– Меня одного поражает, что огры все равно идут на переговоры? – спросил Декс. – Ну… они ведь должны понимать, что все ополчатся против них.

– У короля Димитара нет выбора, – сказала Гризель, и Софи отметила, что она стоит к Сандору чуть ближе, чем необходимо. – Он заявляет, что за нападением стоит не он, а банда мятежников. Он даже послал королеве Хильде письмо с соболезнованиями. Но он понимает, что ему никто не поверит, если он не будет работать с Советом над «достижением мирного решения».

Последние слова она выделила кавычками, как будто больше не верила в их возможность. Но Софи не желала отпускать последние крохи надежды.

Конечно, с одной стороны, ей хотелось ворваться в Равагог и втоптать огров в землю за то, что они сотворили с ее семьей. Но, с другой стороны, она постоянно вспоминала зловещие золотые статуи Зала Героев.

Сколько еще гоблинов подвергнутся аурификации, если между эльфами и ограми вспыхнет война?

Сколько новых деревьев появится в лесу Вандерлингов?

Если они могли решить ситуацию без применения насилия, то нужно было попытаться.

– Ну, так что есть в списке королевы Хильды? – полюбопытствовал Декс.

– Ничего неожиданного, – прошептала Софи. – Она хочет, чтобы огры отдали все оружие и прекратили любые тренировки, будь то для атаки или для нападения, хочет, чтобы они передали гоблинам все спорные территории и чтобы король Димитар выдал огра, убившего Бриэль. И еще разные поправки к предыдущему мирному договору. Но я многого не поняла, поэтому попросила мистера Форкла и Орели помочь.

– Ты поддержишь ее требования? – спросила Биана.

Софи пожала плечами.

Она понимала, почему королева Хильда столь сурова. Но из головы не выходили слова леди Каденс о том, что новый мирный договор уничтожит основы огрской культуры. Она не сочувствовала королю Димитару, но понимала, что под действие договора попадут тысячи невинных огров – включая детей, которых она видела в Равагоге.

– Скажем так: я рада, что есть время подумать, – пробормотала она, жалея, что его осталось так мало. Совет не менял планов, то есть у нее было примерно полторы недели. – Клянусь, я никогда не думала, что все будет так серьезно. Вы знали, что переговоры длятся несколько дней? Я получила длиннющее письмо, в котором было сказано, что у нас с Эдалин будут собственные комнаты и что брать с собой вещи нельзя, поэтому нужно прислать Совету свои параметры, чтобы нам сшили одежду.

– Оооох, – выдохнула Биана. – Готова поспорить, тебе сошьют превосходные платья! Можно будет их оставить?

– Если да, они твои, – пообещала Софи.

– А я-то думала, вы обсуждаете что-то важное, – произнесла Марелла, закатывая ярко-синие глаза и пропихиваясь в центр их группы. – Но, видимо, мы будем стоять подозрительным кружком, спрятавшись за гоблинами, и обсуждать платья.

– Значит, ты снова с нами разговариваешь? – фыркнула Биана.

– Сегодня – да, – отозвалась Марелла. – И только потому, что я поняла: вы не оставите меня в покое, пока не получите желаемое. Поэтому, – она оглянулась через плечо и понизила голос, – раз вчера у мамы был хороший день, я решила: «Ладно, спрошу ее про Сиру и докажу, что она ничего не знает». Вот только… – Марелла опустила взгляд, пиная землю потрепанной туфлей. – Кое-что она все же вспомнила.

– И что именно? – поинтересовался Декс.