Звёздный камень

– Его никто не заставлял.

– Но когда все случится, легче от этого не станет, – тихо заметил Декс. – Знаю, вы злитесь, но… он все еще ваш брат. Вы уверены, что готовы?

– Если я начну сочувствовать Алвару, то просто вспомню, сколько раз родители плакали за последнее время, – пробормотала Биана. – Поэтому они сегодня не пришли. Не готовы ко взглядам и перешептываниям, особенно если объявление будет про «Незримых».

– А я вспомню о том, что он сотворил с вами, – добавил Фитц. – Я видел подпалины на полу твоей камеры и обгоревший стул, к которому была привязана Софи.

Декс потер бок, где остался шрам размером с большой палец.

– Я пыталась понять брата, – прошептала Биана. – Несколько недель изучала историю семьи, надеясь, что выясню что-нибудь о наследии Вакеров. Но пока я не нашла ничего страшного – и не поняла, почему я пойму, а Фитц нет. И я решила, что это неважно. Знаю, наш мир не так идеален, как я считала, – и не удивлюсь, если с нашей семьей все так же. Но ничто не оправдает ужасов, которые творит Алвар. Кто-то должен его остановить. Понимаю, будет нелегко, но… прошу, позволь помочь.

– Можете попробовать, – сдался Декс. – Но все записи закодированы, так что сомневаюсь, что вы сможете их прочитать.

– Тогда читай ты, а я подскажу, какие даты смотреть, – предложила Биана. – Я много раз видела, как Алвар куда-то ускользает, но ни разу не спрашивала, чем он занимается.

– Я тоже, – сказал Фитц.

– Ну, раз вы настаиваете, – вздохнул Декс. – Но предупреждаю: это невероятно скучно. Я думал, что хуже базы данных Люменарии ничего не будет, но ради нее я хотя бы соорудил Ветвитель. А тут я просто читаю кучу свитков с разными датами и крошечными шифровками. У меня уже глаза в кучу.

– Ты читаешь в бумажном виде? – спросила Софи.

– Ага, так легче заметить сбои.

– Ну, это все равно лучше, чем проводить время с семьей. Было жутко неловко, – поделилась Биана.

– У вас все нормально? – спросила Софи.

– Да, – отозвался Фитц. – Родителям, конечно, тяжело. Но они держали нас дома, потому что хотели узнать о нас все. Как будто начали сомневаться в себе, раз не заметили поведение Алвара.

– Папа даже говорил со мной о мальчиках, и это был самый неловкий разговор в моей жизни, – картинно вздрогнула Биана.

– Да нет, вот это как раз было весело, – поддразнил Фитц.

Биана закатила глаза.

– Нет, весело было, когда они спросили тебя о девочках. Ты бы видела, как он ерзает, – сказала она Софи. – Они долго выпытывали, кто ему нравится, – даже меня так не допрашивали. А потом его отвели в брачное управление.

Глава 18