Зло из прошлого

– И я по тебе, дочурка.

Прослезившись от радости, он наклонился поцеловать её в мокрую щёку, а потом они разорвали объятия, разглядывая друг друга.

Скользнув по перевязи, его взгляд задержался у неё на шее, и тут она поняла, почему он нахмурился.

– Твой герб Руэнов у меня с собой, – объяснила она, похлопывая по карману плаща, где хранились значки с Крейки и его друзьями. – А этот Дока сделала для защиты от слежки.

Она рассказала всё, что знала о действии отражателя, браслета на левой руке и серебристых накладок на ногтях.

– Пожалуй, всё очень кстати, – одобрил Грейди, поднимая её руку и рассматривая новый браслет. – А что ты сказала про тренировки?

– Только с разрешения Элвина, – уверил его мистер Форкл.

– И моего, – добавил писклявый голос, и Софи резко обернулась на этот звук, гадая, давно ли Сандор скрывается в тени загона.

Его нос уже обрёл прежнюю приплюснутую форму, от ран и синяков не осталось и следа. Зато снаряжения прибыло: на груди крест-накрест пара широких чёрных ремней, увешанных сюрикенами, на мускулистых плечах по кривому кинжалу в ножнах. Такой грозный вид явно не располагал ко всяким нежностям, но Софи тут же бросилась к нему и обняла за пояс.

– Спасибо, что остался, – прошептала она, прижимаясь к нему и полной грудью вдыхая мускусный запах, который когда-то казался противным, а теперь стал одним из самых любимых.

– Спасибо за доверие, – севшим голосом пробормотал Сандор, ещё крепче сжимая её в объятиях. – Я этого не заслуживаю…

– Ещё как заслуживаешь. Это я не заслуживаю, чтобы ты рисковал из-за меня жизнью.

– Это для меня честь, – заметил Сандор.

– И для меня, – раздался ещё один голос, и маленькие, словно детские, ручонки обхватили Софи сзади за талию.

Софи повернулась, вдыхая ароматы цветов, живицы и свежевспаханной земли, и погладила Флори по заплетённым в косички волосам.

– Я так горжусь, что мне доверили тебя оберегать, – призналась Флори. – Калла была бы счастлива.

Софи попятилась, заглянув в огромные серые глаза миниатюрной гномки, обнажившей зелёные зубы в душераздирающе искренней улыбке. А при виде её нового наряда на сердце у Софи стало ещё тяжелее. Вместо привычного соломенного платья на Флори оказались грубые штаны из кусков коры и накидка из скорлупок, видимо, в качестве доспехов, но Софи показалось, что защиты от такого одеяния маловато, зато неудобства хоть отбавляй.

– Калла наверняка бы тебе не позволила так рисковать.

Флори покачала головой.

– Она бы сама попросила оберегать Лунного жаворонка.