– Если тебе интересно, каково иметь столько разномастных телохранителей, то вот, полюбуйся.
– Да уж, – пробормотал он. – Хотя здесь ненамного лучше.
Он показал в сторону соседнего дерева, и вдруг оттуда, словно материализуясь из теней, появилась Гризель с пятью гоблинами.
– Огр дело говорит, – заметила она и велела освободить проход, чтобы закрыть ворота. Судя по плавным грациозным движениям, недавнее тяжёлое ранение обошлось без последствий, и Софи понадеялась, что Гризель снова обрела прежнюю форму.
Сандор с Гризелью держались исключительно как бравые вояки, но Софи всё же заметила, как они тайком переглянулись, и от этих взглядов просто растаяло сердце.
– Ну что, – спросил Фитц, откашливаясь. – Ты готова?
– Думаю, готова, – тихо ответила она. – А ты?
Он кивнул, оттопыривая локоть, и, наклонясь поближе, вполголоса добавил:
– Знаю, что так говорить – плохая примета… Я почти уверен, сегодня что-нибудь обязательно найдётся.
Софи взяла его под руку, жалея, что не разделяет такой уверенности, и они направились в глубь поместья. Сначала по знакомой дорожке, усаженной аккуратно подстриженными кустарниками и деревьями всевозможных оттенков, источающими густой сладкий аромат. Но как только показался сверкающий особняк, они свернули в сторону и начали взбираться по таким крутым холмам, что к концу пути Софи едва отдышалась. И вышли на небольшую поляну у подножия замшелой скалы, густо поросшую папоротником, среди которого виднелось невысокое строение без особых излишеств: домик из светлого камня под плоской крышей с потускневшей металлической черепицей, с одной дверью и единственным окном.
Как будто его построили не эльфы, а люди.
Ни хрусталя, ни самоцветов, ни намёка на изящество.
С первого взгляда было ясно, что это жилище временное, но где в скором времени окажется нынешний жилец, в тюремной камере или особняке с родными, сказать было трудно.
– Я зайду первой, – сообщила Гризель, направляясь к двери. – Со мной войдут только Фитц, Софи и Сандор. Остальным можно разойтись и оцепить поляну.
Никто не возражал, и через несколько секунд группа рассредоточилась, Софи и Фитц пошли за Гризелью, а Сандор за ними.
– Дверь открывается на три секунды, – объяснила Гризель, поднося ладонь к встроенной в камень металлической панели. – Дайте знать, когда будете готовы.
– А твои родители уже там? – шепнула Фитцу Софи.
Он покачал головой.
– Я им запретил здесь появляться. Но Биана вполне может прятаться где-нибудь в углу.
– Ага, того и гляди рядом появится, – призналась Софи, озираясь кругом и чуть не ожидая, что та выскочит откуда ни возьмись с криком: «А вот и я!»
ebooksa