Доверься ловушке

– Ой, да ладно, Гигантор! – заныл Киф. – Это же печенье в форме эльфов! Да мне без него никак не прожить!

– Точно! – добавила Ро. – Ты хоть представляешь, как прикольно их давить?

Софи засмеялась, а Киф откинулся на спинку просторных мягких качелей, где они сидели, любуясь догорающим закатом.

– Ага, наконец-то наша Фостер улыбнулась. А то я уж испугался, что скоро лопну от этого печенья. В принципе, вот эти очень даже ничего… – он выудил упаковку «Джемми Доджерс» из большой кучи, сваленной между ними, – только надо взять на заметку, когда Фостер снова объявится вся в растрёпанных чувствах и начнёт играть в молчанку, лучше будет её взбодрить маллоумелтом.

Софи потупилась, глядя на нераспечатанную упаковку «Кастард Кримс».

– Не надо меня взбадривать. И вообще, ни о чём я не переживаю.

– Ну кому ты врёшь, неужели забыла, что я эмпат? – спросил он. – А может, остатки этих «Дайджестивс» тебе на голову высыпать? Всё-таки лучше, чем ими давиться.

Он был совершенно прав… но Софи решила избегать щекотливых тем.

– Я так старалась, из кожи вон лезла, чтобы тебе гостинцев принести… даже больше, чем в списке, и вот твоя благодарность? – съязвила она.

– В смысле, попросила Диззни снять денег со своего счёта и на пару минут заскочила в магазин? Ага, Декс мне уже рассказал, что вчера всё прошло как по маслу, пока некоторые мотались неизвестно где с мистером Форклом, из-за чего теперь места себе не находят… хотя от него вечно сплошные неприятности.

– Да ладно, я же про тебя не забыла! – возразила Софи, не обращая внимания на его очередную попытку сменить тему. – Разве это не считается?

– Ну конечно, Фостер, – тихо сказал Киф, вертя в руках печенье. – Конечно.

И немного помедлив, добавил:

– Гм… ты серьёзно надеешься улизнуть и даже не обмолвиться о том, что там случилось у вас с Форкленатором? Смотри, очень-очень горько пожалеешь… и долго будешь отряхиваться от крошек.

– Не переживай, она как раз и пришла выплакаться, – перебила Ро. – А печенье – это просто для отмазки. Что, разве не так? – удивилась она сердитому взгляду Софи.

Хотелось бы поспорить.

Но… Ро была права.

Софи целый день увиливала от расспросов Грейди с Эдалин про их отлучку с мистером Форклом и не отвечала на нескончаемые вызовы передатчика. Через несколько часов ей показалось, что спальня становится всё меньше и меньше. Собравшись вызвать Силвени и напроситься улететь куда-нибудь подальше, она заметила на полу пакет с печеньем, и не успела оглянуться, как уже телепортировалась в «Берега утешения», заявляя, что нужно передать Кифу печенье из Лондона, пока оно не испортилось.

– Понимаешь, – начала она, отодвигаясь на дальний край качелей, потому что на расстоянии признаться было как-то легче, – вчера я приняла одно решение… может, неправильное и непродуманное, но по-другому… просто не смогла. И в принципе в любой момент могу передумать, но… не хочу. Вот и подумала, что лучше тебя никто меня не поймёт.

– Та-а-а-ак, то есть намекаешь, что я большой специалист по части сомнительных решений, – заметил Киф, отчего Софи начала мямлить какие-то путаные извинения. – Да успокойся, – рассмеялся он, – я всё понял, просто прикалываюсь. Но ты верно подметила, я не особо покладистый и уступчивый и обычно об этом не жалею.