– Вас не должны застать в таком состоянии. Пошли отсюда!
И в этот момент в двери щелкает ключ. Я вздрагиваю:
– Пегар!
Узнаю позвякивание его связки ключей, манеру распахивать толчком входную дверь и придвигать к себе стоячую вешалку. Я спрашиваю торопливым шепотом:
– Который час?
– Семь.
– Он никогда не приходил так рано…
– Сегодня особый случай, – возражает Шмитт. – Ночные теракты…
– Какие теракты?!
Я стою, изумленно разинув рот. Но Шмитт не дает мне времени на переживания:
– Огюстен, где тут у вас можно спрятаться?
– Что?
– Где бы нам спрятаться – тебе, Умм Кульсум и мне?
– Мы пропали…
Неожиданно Умм Кульсум проявляет сообразительность:
– Вы оба – лезьте в кладовку. А я останусь.
– Нет! Тебя же уволят!
– Не твоя забота!
Я хватаю Шмитта за руку и тащу в закуток, где хранятся бутылки, он же служит нам редакционной свалкой. И хотя звук шагов Пегара угрожающе близок, я все же успеваю вовремя прикрыть за нами дверь.
– Сейчас хлебнем кофейку, – благодушно мурлычет Пегар, заходя в кухню.