– Помнишь, когда я засучил рукав, у меня запястье оказалось оплетено белой травой? – вмешался Лёнечка. – И у Валюшки был такой же «браслет». Мы не могли их сбросить, эти метки! И не могли противиться их силе! Мы бы согласились на что угодно. Как только надели браслеты – так все, сами больше ничего не решали. Нам было приказано заманить тебя на остров. Владычица хотела, чтобы Уран сам уничтожил тебя. Сам отомстил тебе. Но… он не смог. Не захотел.
– А вы смогли бы? – с кривой улыбкой спросил Валерка. – Вы хотели?
– Мы не могли иначе! Если можешь, прости! – с мучительным выражением крикнул Лёнечка, но его перебила Валентина:
– Не знаю! Я не знаю! Но ты сам разве не надел бы браслет, не пошел бы на все, если бы надо было выкупить жизнь твоей мамы и отца или, к примеру, Сан Саныча. Или… той девчонки, Ганки?
Валентина сунула руку во внутренний карман своей курточки и выхватила какую-то промокшую бумажку. И еще что-то упало на дно лодки.
Белая трава! Мокрая, слипшаяся в комок…
Но Валерка не смотрел на нее. Он о ней даже не думал.
Он смотрел только на бумажку.
Да ведь это… Это листовка с портретом Ганки!
– Отдай! – крикнул Валерка яростно. – Где нашла?
– Там, где ты потерял, под вешалкой, дома у Михаила Ивановича, – огрызнулась Валентина. – Я сразу поняла, что ты в нее влюблен. Я… я… я не знаю, что готова была сделать!
– Даже убить меня, да? – тихо спросил Валерка.
Значит, без ревности тут все же не обошлось.
Эх, и дурак же он был! Думал, что Валентина просто из любопытства допрашивает его так пристально о том, кто такая Ганка…
Выходит, не из любопытства!
Валерка вдруг страшно устал. И ему стало все равно. Вообще все равно.
Вот лежит белая трава. Сейчас она мокрая, не страшная, но она высохнет. И тогда Валентина или Лёнечка могут снова бросить ее на Валерку, чтобы заслужить одобрение Веры.
Что же она сотворила с ними? Вот уж воистину чудовище! Эти двое вместе пережили страшные опасности, они были отважны, бесстрашны, они лицом к лицу схватились с призраками Хельхейма – но владычица острова сделала их предателями, пользуясь тем, что они любят приемных родителей и Городишко, где они обрели дом и семью.
Да, Лёнечку и Валентину можно только пожалеть!
И вдруг Валерка словно бы опять увидел белый кокон, которым стало хрустальное лицо Урана, и услышал прорывающийся сквозь переплетение травы слабый голос: «Твои друзья не виноваты!»
ebooksa