Факел в ночи

– Ты снова этим занималась? В то время, когда должна была отдыхать? – Я ничего не ответила, и он простонал: – Небеса, Лайя, нам необходимы силы и ясный ум, чтобы все это осуществить. А ты выматываешь себя понапрасну, надеясь на то, чего ты даже не понимаешь, на что-то эфемерное…

– Прости, – пробормотала я. Если бы мои попытки привели хоть к чему-то, я бы еще могла поспорить, что риск того стоил. Несколько раз, пока Кинан стоял на страже или уходил в разведку, мне казалось, что я уловила то странное, покалывающее чувство, каким сопровождалось мое исчезновение. Но стоило мне открыть глаза и посмотреть на себя, как я видела, что снова ничего не вышло.

Мы ели в молчании. Покончив с едой, Кинан встал. Я тоже поднялась.

– Я собираюсь пойти разведать окрестности тюрьмы, – объявил он. – Меня не будет несколько часов. Посмотрим, что смогу придумать.

– Я пойду с…

– Мне легче пойти одному, Лайя, – перебил он. Увидев досаду на моем лице, он взял меня за руки и притянул к себе.

– Доверься мне, – сказал он, уткнувшись в мои волосы. Его тепло проникло под кожу, изгоняя холод, который, казалось, навечно поселился во мне. – Так будет лучше. И ни о чем не беспокойся.

Он отстранился, взгляд его темных глаз прожигал насквозь.

– Я придумаю, как нам попасть в Кауф. Обещаю. Постарайся отдохнуть, пока меня не будет. В ближайшие дни нам понадобятся все наши силы.

Когда он ушел, я разложила наши вещи, наточила все мое оружие, поупражнялась в том, чему успел научить меня Кинан. Меня охватило непреодолимое желание вновь попробовать мою силу, но в голове так и звучал голос Кинана, предупреждающего, как все это ненадежно.

Я развернула спальный мешок, но тут мой взгляд упал на рукоять меча Элиаса. Я осторожно вытащила оружие из потайного места. Когда я осматривала мечи, по спине пробежал холодок. Сколько же жизней отняли эти клинки, а некоторых убили из-за меня.

Жутко было думать об этом, но мечи странным образом меня успокаивали. Они напоминали об Элиасе. Может, потому что я привыкла видеть их у него за спиной в виде такой уже знакомой «V». Сколько дней назад он в последний раз выхватывал свои мечи при мне, учуяв опасность? Сколько времени прошло с тех пор, как я слышала его баритон? Как он подгонял меня или старался рассмешить? Всего шесть недель. Но казалось, что гораздо дольше.

Я скучала по нему. Стоило мне представить, что с ним сделает Элен, как кровь закипала от ярости. Если бы это я умирала, отравленная мортрозой, если бы меня, прикованную цепями в тюремной камере, ждали пытки и смерть, Элиас бы ни за что не отступил. Он нашел бы способ спасти меня.

Я вернула мечи в ножны, ножны спрятала в потайное место. Потом забралась в спальный мешок, даже не собираясь спать. «Еще один разок, – подумала я. – Если снова ничего не получится, я заброшу это дело, как просил Кинан. Но я должна Элиасу хотя бы эту попытку».

Закрыв глаза, пытаясь забыться, я подумала об Иззи. О том, как она растворялась в доме Коменданта, словно хамелеон, невидимая, неслышная. У нее была мягкая поступь и тихая речь. Она все видела и слышала. Может, душевное состояние тут ни при чем, может, это касается только тела. Надо попытаться стать такой же неслышной и незаметной, как Иззи.

Исчезнуть. Дым в холодном воздухе. Иззи, чье лицо закрыто светлыми волосами. Маска, крадущийся в ночи. Спокойный разум, спокойное тело. Я отчетливо видела каждый образ, даже когда мой разум начал уставать.

И затем почувствовала уже знакомое покалывание. Сначала на кончиках пальцев. Вдох. Выдох. Не позволяй этому уйти. Покалывание распространилось на руки, торс, ноги, голову.

Я открыла глаза, посмотрела вниз и чуть не вскрикнула от радости. Потому что все получилось. Я сделала это. Я исчезла. Спустя несколько часов в пещеру вернулся Кинан со свертком под мышкой, и я вскочила на ноги.

– Значит, не отдыхала, – вздохнул он. – У меня две новости: хорошая и плохая.

– Начни с плохой.