Фаталист

– Но есть и женский способ: «Я не должна его любить, ибо я замужем, но он меня любит, следовательно…»

Зеленцов неожиданно рассмеялся.

– Вы правы! – сказал он резко. – Именно поэтому мужья не должны давать женам слишком много свободы.

– Полагаю, было бы куда надежней, если бы мужья любили своих жен, – ответил Печорин. – Потому что женский ум непременно изобретет способ обойти любые ограничения, коли так велит сердце.

– Недавно у нас был доктор Вернер, – сказал Зеленцов. – Это местный врач, хотя, кажется, не очень успешный.

– Я с ним знаком.

– Весьма оригинальный субъект. Так вот, он намедни сравнил женщин с заколдованным лесом, о котором рассказывает Тасс в своем «Освобожденном Ерусалиме». «Только приступи, – говорил он, – на тебя полетят со всех сторон такие страхи, что боже упаси: долг, гордость, приличие. Надо только не смотреть, а идти прямо, – мало-помалу чудовища исчезают, и открывается пред тобой тихая и светлая поляна, среди которой цветет зеленый мирт. Зато беда, если на первых шагах сердце дрогнет, и обернешься назад!» Убежден, вы с ним согласились бы.

– Вне всякого сомнения.

– Вы весьма интересный собеседник. – Зеленцов поглядел на жену. – Однако мне нужно поговорить с Верой. Прошу нас извинить.

Они отошли, и больше муж ее от себя уже не отпускал. На Печорина он демонстративно не обращал внимания, из чего Григорий Александрович сделал вывод, что показался Зеленцову опасным. Это противоречило его планам, но поделать было уже ничего нельзя.

Он ушел раньше, чем собирался, и не совсем удовлетворенный. Было ощущение, что у него что-то украли, и это чувство удивило его.

Глава 9,

в которой занимаются черной магией и делают признания

На следующий день многочисленное общество отправилось к провалу, который представлял собой угасший кратер на отлогом склоне Машука, в версте от города. К нему вела узкая тропинка между кустарниками и скалами.

Григорий Александрович поехал тоже – не для развлечения, а чтобы поговорить с Раевичем, который, казалось, не пропускал ни одного светского развлечения в Пятигорске. Банкомет действительно оказался в числе гуляющих, но беседовал о чем-то с личным адъютантом Скворцова. Карский был на выигранной лошади.

Взбираясь на гору, Григорий Александрович подал руку княжне, и она ее не отпускала в продолжение всей прогулки.

– Вы опасный человек! – сказала она Печорину, зло шутившему над их общими знакомыми. – Я предпочла бы попасться в лесу убийце, чем вам на язык. Я вас прошу не шутя: когда вам вздумается обо мне говорить дурно, возьмите лучше нож и зарежьте меня. Я думаю, это вам не будет очень трудно.

Григорий Александрович невольно вздрогнул.

– Разве я похож на убийцу? – спросил он.

– Вы хуже.