Фаталист

– Да мы ведь только познакомились, – улыбнулся Печорин. – Или ты забыла?

– Не шути, пожалуйста! Ты не знаешь моего мужа.

– Да, не имею чести. Помнится, ты не хотела, чтобы мы знакомились. Однако ж не была против, чтобы я бывал у Лиговских.

– Не видеть тебя страшнее, чем… – Вера замолчала и отвернулась.

– Чем твой муж? – закончил за нее Григорий Александрович.

– Не важно. Идем. Мэри сейчас будет петь.

Они подошли к роялю, вокруг которого уже расположились гости. Княжна сидела перед клавишами, положив руки на колени. По пойманному сердитому взгляду Печорин догадался, что его равнодушие к певческим талантам было досадно княжне. Он внутренне улыбнулся.

Наконец, песня была выбрана, и княжна запела. Голос у нее был вполне приличный, но пела она средне. Впрочем, большинство слушало благосклонно. Грушницкий же, облокотившись на рояль напротив княжны, так и вовсе пожирал ее глазами и поминутно говорил вполголоса: «Очаровательно! Прелестно!»

– Послушай, – тихо проговорила Вера, наклоняясь к Печорину, – я действительно предпочла бы, чтоб ты не знакомился с моим мужем, но ты должен непременно понравиться княгине. Тебе это будет легко: ты можешь все, что захочешь. Мы только здесь и будем видеться.

– Только? – спросил Григорий Александрович с особой интонацией.

Вера покраснела.

– Ты знаешь, что я твоя раба. Я никогда не умела тебе противиться и знаю, что ты, в конце концов, за это меня разлюбишь. Я, может быть, скоро умру. Я чувствую, что слабею с каждым днем, но, несмотря на это, не могу думать ни о чем, как только о тебе! Вы, мужчины, не понимаете наслаждений взора, пожатия руки, а я, клянусь тебе, прислушиваясь к твоему голосу, чувствую такое глубокое, странное блаженство, что самые жаркие поцелуи не могут заменить его!

Глядя на нее, Печорин подумал: за что она так любит его, тем более что она – единственная женщина, которая поняла его совершенно, со всеми его мелкими слабостями, дурными страстями и прочим. Неужели зло так привлекательно?

Ее нежелание рисковать своей репутацией было понятно, однако Печорин не сомневался, что долго она не сможет противиться его желанию остаться с ней наедине: любовь, как огонь, – без пищи гаснет.

Тем временем княжна перестала петь. Ропот похвал раздался вокруг нее. Грушницкий кричал что-то громче всех, но княжна не обращала на него внимания. Она бросила на подошедшего Печорина делано равнодушный взгляд.

– Ваш голос довольно мил, – проговорил он, улыбнувшись.

– Мне это тем более лестно, – ответила она, – что вы меня вовсе не слушали. Может, вы не любите музыку?

– Напротив. Особенно после обеда.

Княжна вспыхнула от досады.

– Грушницкий прав, говоря, что у вас самые прозаические вкусы. Я вижу, что вы любите музыку в гастрономическом отношении.