На тропинке Печорина и доктора встретил привратник (хотя ворот в клинике и не имелось) – здоровенный детина в свободной серой пижаме, застегнутой под горло. Вернер объяснил ему, в чем состоит их дело к Майнеру, и он проводил гостей в большую светлую гостиную, где стоял на столе самовар, а рядом с ним – плетеное блюдо, наполненное баранками.
– Я позову доктора, – сказал привратник, выходя из комнаты.
– Что за странная одежда? – спросил Григорий Александрович Вернера. – Этот человек больше похож на пациента.
– Майнер долго жил в Китае. Научился там многому и привез в Россию не только методы, но и пристрастия.
– Сам он тоже ходит в пижаме?
– Это не пижама. В Китае так выглядит верхняя одежда.
– Не подумал бы.
Вернер пожал плечами.
– Предрассудки, – сказал он. – На самом деле такая одежда свободна и удобна. В ней не жарко, и для здешнего климата она подходит в самый раз.
– Значит, доктор тоже так ходит? – повторил вопрос Печорин.
– Здесь – да. В Пятигорск он приезжает редко и тогда, конечно, переодевается по-европейски.
– Бережет вкусы русской публики?
– Вероятно. Приличия, знаете ли. – Вернер состроил при этом кислую мину, давая понять, что он думает о приличиях.
В это время появился доктор Майнер.
Швейцарец был в синей «пижаме» с широкими рукавами и мягких тапочках. На загорелом лице выделялись очень светлые глаза.
Вернер представил их с Печориным друг другу и объяснил цель визита. Майнер заволновался: он не хотел, чтобы «русская полиция вломилась к нему в лечебницу в поисках убийцы». Григорий Александрович успокоил его, убедив, что вероятность пребывания преступника в стенах его заведения крайне ничтожна, и даже если бы душегуб оказался одним из пациентов, это ни в коем случае не привело бы к появлению здесь местной полиции в том количестве, которое представил себе швейцарец.
– Мой метод основан на китайской медицине, – сказал Майнер, располагаясь на маленьком плюшевом диванчике. Его гости сели в кресла напротив. – Видите ли, хирургическое вмешательство в человеческое тело было у китайцев долгое время под запретом. Поэтому тамошним лекарям не оставалось ничего, кроме как влиять на организм посредством массажа, нажатия на особые точки, иглоукалывания и, конечно, питания. Рацион вообще считается на Востоке основным источником как болезней, так и здоровья. Прежде чем исцелять душу, необходимо привести в порядок ее вместилище – тело. Я убежден, что оболочка и содержимое пребывают в неразрывной связи и взаимно влияют друг на друга.
– Совершенно с вами согласен, доктор, – сказал Григорий Александрович. – Я никогда не мог понять, зачем отделять тело от души.
– Не очень по-христиански, мне кажется, – вставил Вернер.
– Пускай, – пожал плечами швейцарец. – Как медик я скептически отношусь к религии. А вы, коллега?