Лорд Дайар смотрел на сына застывшими, полубезумными глазами. Раз его сын – император, это меняет все и сразу. Раз и навсегда. Жаль, что он не единственный, но неважно. С этим можно разобраться и позже. Главное – император! А раз так, его долг помочь Энету всем, чем только сможет. Он прекрасно понимал, что такое страна в руках пяти юнцов. Такого наворотят, что не дай Единый. Особенно, если рядом нет опытных, много повидавших людей.
Но остается еще кое-что. Прежние планы. Нет, уже не остается. Плевать на все. Энет – император! Только это и важно. Понятно, почему мальчик такой взмыленный. Такая страшная ответственность способна сломать любого, не говоря уже о восемнадцатилетнем мальчишке. Да еще и столь наивном, как его сын. Придется начинать сводить на нет последствия кое-каких собственных действий. Обезопасить себя тоже не помешает. Император в случае чего не пощадит и родного отца, и это правильно.
Глава 9
Да здравствует король
Выйдя из портала в кабинете лорда Дайара, Санти поежился и вздохнул. Они с Леком долго высказывали Энету все, что думали по поводу его безответственности. Хорошо хоть, у графа хватило ума наложить на отца заклятие молчания, не то пришлось бы в срочном порядке устранять старшего ар Инвата. Хотя в чем-то кровный брат все же прав. Опыт лорда Дайара – бесценен, он способен помочь в ситуациях, в которых не поможет никто другой. Даже Ланиг или Веркит, их опыт несколько специфичен. Зато отец Энета – то, что нужно. По воспоминаниям Марана – другого такого интригана еще поискать. Достойный противник деору Наглеата, на которого Его величество и собирался натравить старшего ар Инвата.
– Ваше величество! – встал и поклонился лорд Дайар, сразу поняв, что перед ним не его сын.
– Оставьте церемонии! – отмахнулся Санти, убирая туманную маску и заклинанием доставая из подвалов Замка Призраков кувшин хорошего вина. – Добрый вечер. Дверь я запечатал, никто не войдет.
– Как скажете, – снова поклонился ар Инват, ставя на стол два серебряных кубка. – А где Энет?
– В коме… – буркнул Санти.
– В коме?! – взметнулись вверх брови лорда Дайара.
– Обычное дело для инициирующегося императора, – отмахнулся скоморох, садясь и наливая обоим вина. – Я это уже прошел, а ребятам только предстоит. Ничего приятного, между прочим! Приходишь в себя, пытаешься понять, кто ты вообще есть, потом – снова в кому.
– А почему? – заинтересованно прищурился лорд Дайар.
– Адаптируют под себя память прежних императоров, – несколько ехидно усмехнулся Санти.
Он коротко рассказал, что получает каждый новый император и ради чего это делается. Ар Инват ненадолго задумался, кивая каким-то своим мыслям.
– Значит, в распоряжении императора весь опыт прежних? Неплохо, неплохо…
– Оно-то так, да только это всего лишь чужая память, собственного опыта чужой, к сожалению, не заменяет. Да, это сильно помогает, но только…
Лорд Дайар заглянул в глаза рыжего скомороха и поежился. Напротив сидел не восемнадцатилетний юноша, а смертельно уставший от жизни древний старик, мечтающий только о покое. В его взгляде была такая нечеловеческая тоска, что ар Инвату стало не по себе. Бедный мальчик… Ему бы веселиться, танцевать, любить девушек, а он вместо того на себе всю страну тащит. Да еще и страну в страшном кризисе.
– Раз уж Энет посвятил вас в нашу тайну, – продолжил Санти, – мы решили просить вас помочь нам в нескольких очень скользких ситуациях. Вы ведь не в курсе, что нартагальский принц вчера вечером умер?
– Нет, еще не в курсе, – откинулся на спинку кресла лорд Дайар, с интересом уставившись на императора, неторопливо прихлебывающего вино. – Насколько мне известно, следующий наследник там – некий Эхе кё Сите, сын старшего кузена короля, деора Наглеата. Затем дядя короля и его дети.
– Дядя короля уже мертв, – холодно сказал император, – его загрызли собственные собаки.
ebooksa