Предатель рода

Кин посмотрел на старуху и попытался изобразить улыбку, но получилась гримаса. Она была на добрый фут ниже него, худая как щепка, со сгорбленной спиной, будто она несла на своих плечах весь мир. Одной рукой она сжимала трость, в другой держала корзину с рыбой и рисом. Кожа ее напоминала шкуру животного, седые волосы были собраны во вдовий пучок, под слезящимися глазами залегли мешки, такие тяжелые, что Кин удивлялся, как она вообще что-то видит. Она заведовала лазаретом Кагэ, ухаживала за Кином, когда он приходил в себя после тяжелой и долгой дороги в Йиши. Ее манеру ухода за больным вряд ли можно назвать тактичной – скорее наоборот, но она достаточно хорошо его подлатала.

– Ты – чертов дурак! – Она окинула его все еще сердитым взглядом с головы до ног. – Сцепился сразу с троими. Кем ты себя возомнил? Кицунэ-но Акира? У старых Танцующих с бурей были грозовые тигры, которые помогали им в бою.

– Они загнали нас в угол! – Поморщившись, он дотронулся до входного разъема у воротника. – Я сделал всё как надо. Мужчина должен встречать врагов лицом к лицу.

– Э-эх, мужчина! Готов сразиться с целым миром в одиночку?

– По крайней мере, готов постоять за себя.

– Лучшее, что ты можешь сделать, – это рассказать Даичи.

– Нет. – Аянэ умоляюще посмотрела на старуху. – Не хочу никому создавать проблем.

– Даичи всё равно, Мари, – вздохнул Кин.

– Ну и оставайся в дураках. – Мари пожала плечами. – Вот если бы Юкико была здесь, она бы…

– Но ее здесь нет. И сам я иногда думаю, какого черта здесь делаю я.

Кин провел рукой по отросшим волосам, сдерживая гнев. После таких разговоров Аянэ вряд ли станет легче. Да и ему они не идут на пользу. Он вздохнул и покосился на старуху.

– А как вы сюда попали?

– Услышала, как кричит лже-особь.

– Ее зовут Аянэ.

Старая Мари поджала губы, совершенно не обращая внимания на девушку за решеткой.

– У тебя что, нет других дел? Кроме как изображать боксерскую грушу? Тебя искал Рюсаки.

– Я знаю, знаю. – Он указал на смятые планы, разбросанные по полу. – Я как раз собирался пойти к линии защиты.

Старуха хмуро вздохнула.

– Ну что ж, я несу завтрак мальчикам. Можешь идти за мной. Только осторожно. И не подходи слишком близко.

Кин повернулся к Аянэ.