Она перевернулась на живот, но всё расплывалось перед глазами. Сквозь пелену она видела Ильича, который присел рядом с Буруу, у которого подергивался кончик хвоста – и только это говорило о том, что он жив. Но Юкико чувствовала, как он борется, пытаясь всплыть на поверхность – слабые блики света далекого солнца. Она попыталась дотянуться до Кеннинга, но ее мысли ускользнули через трещины в черепе и пролились кровью из ушей.
Ильич нахмурился, осматривая металлические крылья, пробежал пальцами по переливающемуся металлу, шарнирам, поршням и фальшивым перьям. Подняв брезентовое покрытие, он стал трогать тупые отростки перьев, отрубленных Йоритомо на арене Кигена десять тысяч жизней назад. И, пробормотав проклятие, Ильич встал, плюнул на землю и подошел к Скрааю, хрустя сапогами по расколотому обсидиану.
Выл ветер.
Гремел гром.
Кочевник шевельнулся, когти, которые могли разорвать в клочья броню, словно ткань, сжимались, оставляя царапины на черном стекле под ним. Ильич пробежал пальцами по перьям на шее арашиторы, по могучим крыльям, глубоко дыша, и его лицо медленно озарила улыбка. Перья светились слабым блеском – заряд статического электричества отразился в его жадных глазах.
Он удовлетворенно кивнул.
– Нет, – простонала Юкико. – Не надо…
Ильич оседлал арашитору, оттянул назад его голову, прижал сапоги к бокам и поднял морду к небу.
– Императрица, буте свидетилем! – воскликнул он. – Моя добича! Моя слава!
Ильич поднял нож.
– Ильич,
В небе вспыхнула молния, отразившись в блестящем клинке.
Взмах.
– НЕТ!
Вспышка стали, чудовищный фонтан крови – Ильич вскрыл горло грозового тигра.
Часть 3
ebooksa