18+

— Я уже не молод, Маша, большую половину жизни прожил. И я прожил её совсем не так, как когда-то планировал. Я безмерно счастлив, что у меня есть ты. Но ты уже совсем выросла. У тебя скоро появится своя семья, и я перестану быть для тебя самым важным человеком…

— Ты всегда будешь…

— Маша, не глупи. Ты прекрасно понимаешь, что я имею ввиду.

И я понимала. Странно, что сама не задумывалась об этом. Я так глубоко погрузилась в свои переживания, привыкла, что я — единственно важное в жизни отца, и совсем не думала о нём.

Я эгоистка. Я знаю это. В первую очередь я всегда думаю о своих чувствах. Меня и раньше посещали подобные мысли, вот только разве не все мы беспокоимся больше всего о себе?

А папа — обо мне. Пора и мне позаботиться об отцовских переживаниях.

— Я не планировал всю жизнь работать учителем. Я и в пед поступил только из-за твоей мамы. После окончания института мы сразу поженились, через несколько лет появилась ты. Я планировал заняться бизнесом, уже даже нашёл инвесторов. А потом мама заболела…

Голос отца был спокоен. Даже немного холоден. И эту маску он мастерски научился надевать в нужный момент. А вот я такую науку так и не освоила. Поэтому всё же не смогла сдержать слёзы. Они градом падали на стол, а я даже не пыталась смахнуть капли. Может, надеялась, что отец не заметит, а может просто не могла пошевелиться. Мне хотелось, чтобы папа перестал говорить. Чтобы он просто помолчал минуту, а потом позволил мне извиниться.

— Если я продлю контракт, застряну здесь ещё на четыре года. И, скорее всего, станет поздно. Ты будешь прилетать ко мне каждое лето. На Новый год. В любые выходные, если захочешь. Я буду звонить тебе, ты сможешь…

— Пап, — перебила отца, но получилась как-то истерично, — прости меня, пап.

Я всхлипнула, и слёзы потекли ещё быстрее. Я вытирала рукавами лицо, нос, подбородок, но только размазывала солёную влагу, от чего кожу начало щипать.

— Я всё понимаю, правда.

Отец поднялся на ноги, взял салфетки и протянул мне.

— Спасибо, — всхлипнув, вытерла глаза. — Пап, правда. Я всё понимаю. И ты, конечно, прав. Я желаю тебе счастья.

— Я счастлив, Маша, если счастлива ты. Другой радости мне надо. Занять бы себя чем-то…

— Я думала, — удивлённо глянула на отца, — ты любишь свою работу. Ты же знаешь всё про каждого своего ученика. Даже про тех, кто уже школу закончил.

Отец пожал плечами и слегка улыбнулся.

— Мне нравится смотреть, как дети растут. Я в них слишком много вкладываю, чтобы отпускать просто так.

Я прыснула от смеха. Звучит по-деловому. Отец, и правда, похож скорее на бизнесмена, чем на няня подрастающий ребятни.

— А что за бизнес, пап? — поинтересовалась, удобнее усаживаясь на стуле.