В самом конце лестницы оказался длинный, долгий, темный коридор, в котором пахло сыростью, затхлостью и еще чем-то неприятным. Я шмыгнула носом, подумала об оставленной уютной спальне и пожелала башне Мертвяка провалиться.
– Не дождешься. Здесь сосредоточена огромная сила Хозяина и расположены самые главные порталы. Дерево-портал приведет тебя в любой конец Безвременья и в любой мир.
– В любой конец Безвременья я и сама могу попасть, – проговорила я и машинально прикоснулась к висевшему на груди ключу, тому самому, который нашла в замке Каты.
– О, да ты набралась знаний, пока меня не было. И не узнать скромную, добрую девочку Софию, – проговорил ворон, хлопнул крыльями и опустился около высокой двери, такой старой, что дерево, из которого она была сделана, стало черным и пористым.
– Где это мы?
– Библиотека. Дальше ты сама, мое время в облике призрака ограничено. Закройся в этой комнате, поверни Посох перед собой, обведи вокруг и, когда увидишь серебристую пыль, пожелай стать невидимой для всех. Это работает недолго, но нам хватит. Так тебя никто не найдет.
– А где ты находишься? Где ты сам?
– Я тут, в этой башне.
– И как мне тебя найти?
– Не ищи меня, Со, я и сам могу о себе позаботиться. Найди книги с пророчествами и историей рожденных под звездой Магатам, со своей историей. Я скоро вернусь, тогда и поговорим.
Призрачный ворон Иоко пропал, а я осталась стоять перед высокой деревянной дверью. Резьба на ней давно стерлась, и уже невозможно было рассмотреть, что за звери и птицы покрывали ее черные филенки. Хотя что тут думать? Наверняка сплошные вороны…
Я дотронулась до железного кольца в двери и тут же отдернула руку: меня обожгло ледяным холодом, таким сильным, что кончики пальцев покрылись белыми пятнами. Ладно, откроешься без моих рук…
Подняв Посох, я направила его на кольцо, слегка толкнула – и дверь тяжело, медленно распахнулась. Взглянув в темноту, я поежилась, вдруг вспомнив, что рядом со мной никого нет: друзья далеко, Лука остался в склепе Магатама, а Иоко пропал. Еще никогда я так сильно не ощущала собственного одиночества.
Вокруг была сплошная чернота, под ногами – холодный камень, а над головой – жуткий каменный свод, терявшийся во мраке. Где-то в глубине коридора что-то шуршало, словно кто-то перебирал маленькими лапками, подбираясь ко мне в полнейшей темноте.
И тут меня оставила уверенность в своей силе, я нырнула в дверь библиотеки и с силой захлопнула ее. В воздух взметнулась пыль, и в оранжевом свете Посоха я увидела множество мелких частичек, танцевавших вокруг.
Что там Иоко велел искать? Пророчества и историю людей, рожденных под звездой Магатам? Отлично, поищем.
Стеллажи с книгами уходили под самый потолок. Справа и слева располагались полки с книжными корешками, покрытые пылью и едва различимые в темноте. А за дверью я до сих пор могла слышать тихое шуршание маленьких лапок с крошечными коготками.
Как же тут темно, мерзко, сыро, пыльно и жутко!
Что там говорил Иоко о том, как скрыться от всех?
В голове не было ни одной мысли, я трясущимися руками подняла Посох, повернула его, обвела вокруг себя и, пока делала это, взглянула на дверь: убедиться, что она не открылась. Что если сюда ворвется Зоман и превратится в мертвяка? А на мне даже нет волшебного плаща – я по глупости оставила его наверху, в спальне. Зоман станет жутким, мерзким чудовищем и сожрет меня живьем…
ebooksa