Фей-Фей вздернула бровь, но ничего не сказала. И я была уверена, что мне не почудилось, в утренней кернской сутолоке, недалеко от рынка я видела Хакана.
Кони взбрыкнули, заржав, их всегда нервировала большая концентрация силы в одном месте. Кареты и лошадей отгонят на прилегающие улицы, где уже были приготовлены временные навесы. При мысли о том, какая давка будет на выходе, меня заранее охватывала тоска.
— Я не Хэсау. Приказы не сработают, дядя, — наручи справились, кожу жгло, но голова была ясной, сила голоса Люка не действовала.
— Вот что значит внучка алхимика, — я икнула, чувствуя, как расслабляется тело и замедляется мышление. — Зато я буду спокойна и холодна, как лед на вершинах Лирнейских.
Давление силы в голосе Люка становилось невыносимым, кожа под наручами горела так, как будто меня плавили заживо. Они решили, что все мосты сожжены и можно не сдерживаться? Или ставки так выросли, что времени играть нежно и трепетно уже нет?
— До одиночества далеко. А это, — я махнула рукой за спину, — и это, слишком нарочито, дядя. Слишком.
— Зато избавит всех от ненужных вопросов, малышка, — он фыркнул мне в ухо, — меньше вопросов меньше проблем.
Фей сморщилась. Вкус у эликсира действительно был преотвратный, с гнилостным запахом болотной тины, зато действовал сразу, через доли мгновений.
— Прошу, — двери кареты распахнулись, — и нас с достоинством приветствовал один из легионеров, который ещё раз отдельно по-свойски кивнул Гебу. — Стандартная проверка.
— Купол…
— Вайю, столько пафоса, — Фей подавилась смешком.
Фей держалась сбоку, со спокойным и царственным видом, расточая легкие улыбки направо и налево. Геб шел сзади, хвала Великому, на этот раз точно выдерживая заданный темп.
Толпа продолжала течь сплошным потоком, и я потеряла цель. Люк снаружи свесился с коня, с обнаженным гладием, вопросительно заглядывая в окошко.
— Продолжим игру позже, — Фей-Фей прилипла к окну, — мы подъезжаем. И спасибо, что отвлекла, Вайю. Я все-таки немного нервничаю, — она благодарно улыбнулась.
— Кандидата в мужья, дядя. Уже определились с тем несчастным, кто составит все счастье моей жизни? Или ещё в процессе отбора?
— Он не приедет, — растеряно прочитала Фей. — Срочные дела Клана в Столице. Не приедет, — протянула она растеряно. — Что за дела, Вайю?
— А принести пользу Империи?
Я расстегнула плащ — купол тепла работал исправно, выпрямила плечи, приподняла голову, и после глубокого вдоха отправилась раскланиваться со всеми, кто счел возможным проявить уважение к Блау лично.
— Такой же, — Фей-Фей начала говорить сразу, без раздумий. — Если бы мне было тридцать пять, значит я успешно закончила Академию, стала одной из лучших учениц факультета Искусств, мои работы признаны мастерами, меня приняли в гильдию, — она говорила воодушевленно, явно в красках представляя прекрасное будущее. — Отучившись, я вернулась к дедушке и выполнила свой долг перед Родом.
Поэтому приветствовать друг друга мы могли только на нейтральной территории — площадках между трибунами. Представить, что тот же Тир посетил бы мою ложу с вежливым поклоном было невозможно. На время Турнира ложа становилась землей Клана, и на ней действовали те же правила.