Ритуал

– Согласны, – хлопает в ладоши Хакан, и расплывается в добродушной улыбке. – Да начнется испытание.

Каменные террасы сверху заполнились мгновенно – только что было пусто, только скалы и ясное голубое небо над нами, и через мгновение сотни смуглых аларийских лиц – и все с откровенным любопытством смотрят на нас вниз. Мне показалось, даже фигура Нэнс мелькнула где-то сверху.

– Совет – закрытый, а испытания всегда публичные, – тихо шепнул мне на ухо Ликас. – Здесь открыт доступ к Источнику, но бери по чуть-чуть…

– Что нужно делать?

Но Наставник уже не ответил – Старейшины начали задавать вопросы.

– Кто Хранитель?

– Я – Хранитель.

– Кто Наставник?

– Я – Наставник.

– Кто ручается?

– Я – ручаюсь, – прозвучало сразу с четырёх сторон. Ликас, южный Старейшина, который был на поляне и седая аллари, бабушка Нэнс, и Хакан, синхронно выступили вперед.

А дальше начался Циркус. Нет, всё было серьезно – важные лица, умные речи, положенная случаю четко дозированная порция пафоса, но если это были испытания для юных аллари, то теперь я понимаю, почему они просрали свой мир, проиграв войну, которая даже не успела начаться.

Всё было просто, по–детски, и… мы уже всё это делали с Ликасом не по одному разу в гораздо более сложном варианте.

Создать каплю воды? Водопад с небес, ведь водопад состоит из капель, не так ли?

Перемещаться. Управлять объектами.

Умение видеть суть вещей – отличать реальное и иллюзорное. И, хотя иллюзии Старейшин аллари были хороши, до дознавателей им далеко. Может потому что это один из ключевых навыков наших менталистов?

И следующее задание, и следующие. Террасы давно молчали. Сначала раздавались бурные возгласы, я слышала, как Нэнс орет – “Мисси”, но сейчас, молчала и она. Чем лучше у меня получалась, тем сильнее хмурились те Старейшины, которые были яро против.

Наконец, или фантазия стариков истощилась, или перечень стандартных заданий иссяк, но у меня был перерыв, пока старые хрычи в очередной раз совещались компактной кучкой.

– Дальше будет круг, – Ликас опять говорил тихо, прямо в ухо. – Задача покинуть круг, пересечь линию границы и получить минимальное количество повреждений. Старейшины атакуют одновременно, их двенадцать. Чтобы ты прошла, тебя должно зацепить не больше трех из двенадцати, ты поняла, Вайю?

Я кивнула.