Малыш Сяо, услышав разговор обернулся, бросил насмешливый взгляд на волосы Каро, и … отвернулся, с трудом сдерживая улыбку.
Каро — покраснел. Немного.
Дальше мы шли молча, держась на расстоянии пары шагов от идущей впереди троицы — Фей весело смеялась над тем, что рассказывал Малыш Сяо.
Сзади нас, на расстоянии примерно пяти шагов — держались охрана и дуэньи, которых выделили в сопровождение.
— Прекрасная погода, не так ли? — выдал Каро, после пары мгновений молчания.
— Просто превосходная.
Разговор не клеился, потому что мы уже обсудили всё, что могли — «звезда» покидала Хали-бад на пару дней, и Каро жалел, что не сможет лично присутствовать на Турнире, чтобы увидеть выступление команды Севера.
С каким заданием на самом деле пятерку отправляли в Бель-ле на пару дней, спрашивать было бесполезно — не скажут.
Мы сделали круг по центральному кварталу, посетили несколько лавок — самых дорогих, судя по сдержанной и ненавязчивой роскоши вывесок, где средний Сяо, четко придерживаясь роли прилежного и почтительного жениха, предлагал Фей варианты подарков — украшения ручной работы, расписные веера, духи…
Фей отказывалась раз за разом, молча кивая головой, и жених становился всё мрачнее и мрачнее.
— Ингредиенты, брат! — ввернул Малыш Сяо, прищелкнув пальцами. — Сира — алхимик, а лучший подарок — это ингредиенты…
— Сира — художник… — возразил Сяо, но Фей уже кивнула на предложение Малыша.
— Алхимическая лавка — недалеко…
Первая, вторая, третья лавка — сестру не устраивало всё. А мы уже дошли почти до второй Кольцевой, когда я сочла момент напомнить про Варго — подходящим.
— Я знаю, где тебе понравится. Рекомендовал сам Наставник, качество и составы должны быть проверенными.
Фей приподняла бровь в ответ на мою улыбку: «Нам точно туда нужно, Вайю?»
«Точно» — я улыбнулась ещё шире.
Адрес оказался далеко. Менталисты начали возражать — Каро и Малыш предпочли бы провести время веселее — посидеть в ресторации — слишком тоскливым взглядом младший Сяо провожали вывески, а вот средний наоборот — оживился, и зашагал быстрее.
Колокольчик на входе тренькнул стандартно — точно такой же, как на сотнях других лавок, простой, без вычурности. «Невзрачная» — это слово подходило для описания лучше всего. Вывеска добротная и ничем не примечательная, квартал для торговцев средней руки, улица, на которой каждый второй магазин похож на предыдущий, стеллажи с ингредиентами — расставленные в привычном порядке, лавки для хранения, стойка — стандартная алхимическая лавка. Настолько, что не за что зацепиться взгляду — всё настолько обычно, выйти — и забыть, что это… настораживало.
Пара слуг со значками «помощник алхимика» на отворотах кафтанов, вышли нам навстречу из-за стойки. Пока Фей-Фей с братьями Сяо выбирала ингредиенты, я позвала Хозяина, сделав знак Каро — ждать.
ebooksa