В дальний зал меня проводили через мгновение, Хозяин — такой же незапоминающийся, как и всё остальное — среднего роста, коренастый, в традиционных одеждах южан, кивнул мне, бросив быстрый взгляд на мои пальцы.
— Разрешите, госпожа?
Я сняла колечко и положила на стол. Пара плетений, вспышка, и ярко видимый знак наставника — печать личная, которым он помечает собственноручно изготовленные эликсиры, вспыхивает над столом.
«Ученическое кольцо — подлинник. Пропуск заверен».
— Прошу, — занавеси из бамбуковых палочек дрогнули, шторы открылись, и меня проводили в ещё одну дальнюю комнату без окон — альков, в котором был установлен рабочий стол, заваленный свитками и пара кресел — ничего лишнего.
Свечу «приватной встречи» Хозяин зажег ещё до того, как я начала писать — мне подвинули тушницу, кисть, и чистый свиток.
— Наставник… рекомендовал обращаться в случае… крайней необходимости, — я написала на свитке два наименования. — Гарантии…
— Жизнь, — ответили мне коротко и устало. — И репутация. Связка клятв — стандартная, и… — южанин снова опустил глаза на мою руку, — кто знал, что после стольких зим он возьмет не ученика, а… ученицу. Факультет алхимии? Корпус?
Я кивнула, неопределенно пожав плечами — лишние слова, лишние вопросы.
— Мне нужны эти ингредиенты сегодня…
— Госпожа…
— Плачу сразу.
— Не все можно купить за деньги. Нужно время, чтобы достать.
— Завтра?
— Два дня. Если получиться — быстрее, вы… просите не то, что можно просто достать со стеллажей в Хранилище.
— Адрес — указан, — я кивнула на свиток.
Клятвы Хозяин проговорил быстро, глотая слова и подкрепляя их силой.
— И, госпожа, крайне рекомендую посетить все алхимические лавки на этой улице, спрашивайте «корень золотовника», не сезон и его точно нет ни у кого, — подчеркнул он с усмешкой.
Я — кивнула. Предосторожность — это то, что никогда не бывает лишним.
ebooksa