— О чём это ты?! Конечно, он существует! Мы же едем к нему, чтобы ты исцелилась, не забыла? Господин Такахаси сказал, что дело верное, а он знает, о чём…
— Отец сам не раз говорил мне, что это всего лишь легенда, красивая сказка, — перебила Миока.
— Но он был абсолютно уверен…
— Отец хватается за иллюзию, но он знает, что источник не существует. Просто… — Миока замолчала, тяжело вздохнув. — Думаю, ты и сам всё понимаешь.
— Подожи! Это невозможно. Есть же легенды… В конце концов, не бывает дыма без огня.
— Прости, я не хотела тебе говорить. Ты так рассчитывал на эту сказку. Но я не могу видеть, как ты рискуешь ради иллюзии.
Йоши-Себер был ошарашен: признание Миоки стало для него полной неожиданностью. Кажется, никаким его планам не было суждено претвориться в жизнь.
— Значит, надежды нет? — тихо спросил он.
Женщина покачала головой.
— Отец пытался выдать желаемое за действительное. Его можно понять.
— Проклятье!
— Я поеду с тобой и буду с тобой столько, сколько смогу. Ты ведь не откажешь мне в этом?
— Разумеется, нет, — Йоши-Себер чувствовал, как у него в сердце одна за другой обрываются какие-то нити.
Хотелось кричать и плакать от отчаяния. Он уже почти поверил, что Миока будет спасена, а теперь оказалось, что он тешил себя миражом, призрачной надеждой, которая на самом деле ничего не стоила.
— Куда ты собираешься теперь? — спросила Миока.
— Я только узнал, что должен изменить планы.
— И всё же.
— До нашей встречи я хотел отправиться на острова Мэнь.
— Значит, нам туда.
— Ты уверена…?