Верно, стараниями его безымянных ласточек Рокот знал о каждом шаге Стела: о чем они трепались долгими вечерами с Вьюрком, сыном старейшины, о встречах с самим старейшиной и с колдуньей, о подозрительной молчаливости его «подмастерья». Конечно, ей есть о чем помолчать. Узкие от ненависти глаза этой «невинной овечки» еще долго будут мерещиться Рокоту за каждым стволом. Впрочем, сам виноват, что оставил ее в живых, допустил в отряд и теперь рискует получить удар в спину.
Ларт. Он как раз мог бы сейчас прикрыть. Но из-за этой…
Проглотив подступающий к горлу гнев, Рокот навис над Слассеном и выразительно прошептал:
– Ты считаешь, слежки достаточно, чтобы оградить ключи от назойливого любопытства нашего ученого? – Приятно ощущать собственную власть над тем, кто еще недавно пытался дергать тебя за ниточки.
Храмовник сжал зубы и процедил:
– Я считаю, он ничего не понял тогда и теперь ни о чем не подозревает.
– Вот и не стоит давать повода, – сощурился Рокот. – Неужели ты не почувствовал у реки, как его затянуло в воронку?
– Я не маг, – проворчал храмовник и с вызовом выпучил голубиные глаза.
Нагло. И смело. Вначале толсто намекает, что знает секрет Рокота, а затем обливает презрением.
– Случай у реки легко доказывает обратное, – с милой улыбкой парировал Рокот. – Неуправляемый поток магии практически убил Стела Вирта, старшего учителя Школы. И если он свяжет это с тобой – даже Мерг не поможет тебе уйти от скандала.
Бледные ресницы Слассена задрожали, будто паучьи лапки.
– Это не в твоих интересах, – с присвистом прошептал он и глянул в сторону лагеря – как бы не услышал кто.
Рокот медленно кивнул, наслаждаясь его смятением. Выдержал паузу. Слассен растерянно мял края обносившейся в походе хламиды. То-то же. Иногда полезно испугаться за собственную шкуру, чтобы усилить бдительность.
– Потому я и не могу позволить тебе оплошать во второй раз, – ласково произнес Рокот и тут же твердо спросил: – Ты уверен, что служба в новом храме пройдет… гладко?
– Д-да… – выдохнул Слассен и продолжил под пристальным взглядом Рокота: – Мы поняли, что ключ действует тем сильнее, чем искреннее молитва. Потому я не вижу никакой опасности, если кучка неверующих лесников послушает наше пение.
Так вот почему пострадала именно Лилу! Выходит, по-настоящему за ужином молилась только она? Амала слишком мала, чтобы понимать. Сам Рокот перестал слышать голос Сарима с тех пор, как спутался со степным колдовством, но Мирта? Быть может, с возрастом заношенные слова молитв становятся… просто словами?
– Зачем Мергу ключи, которые не сработают с лесниками? – вскинул брови Рокот.
Слассен долго молчал, с неестественным спокойствием глядя поверх плеча Рокота, жевал бескровные губы.
Каким бы он был, если бы не стал главным храмовником Ерихема? Чаще бы улыбался? Не шарахался бы собственной тени? Говорил бы то, что думает на самом деле?
– Зачем вообще Мергу ключи? – наконец прошептал Слассен одними губами.
ebooksa