Разговор временно прекратился. Миссис Дортфут, посапывая, пила чай, а Поликарповна с невозмутимым видом размешивала сахар в кружке с остывшим чаем.
Джим остановился, все было слишком запутанно.
— Сартос, но вы же как-то живете здесь? — спросил Джим.
— Понимаешь, Джим, мы перестали ломать над этим голову. Иначе невозможно. Сам посуди. Я сейчас тебе говорю, а на самом деле я уже это говорил.
— То есть как?
— Джим, я тебя знаю очень давно и не раз провожал в переход. И ты мне рассказывал о своих приключениях тоже не раз.
— Но этого не может быть. Я ведь один.
— Это ты пока один, но скоро вернешься из очередного перехода и пойдешь встречать Цычиа.
— Цычиа и Джим Грей — одно лицо… это я, — пробормотал Джим. — Как же я могу встретить самого себя?
— Не знаю, Джим. Могу тебе только сказать, что ты один в Вечном городе ВСТРЕЧАЕШЬ САМОГО СЕБЯ. И думаю, это потому, что однажды ты все-таки ушел.
— Ты же говорил, что из города уходят.
— Да, уходят. И возвращаются, если только не достанутся каким-нибудь тварям, коварным болотам, ядовитым газам…
— Ладно, пойдем.
Пока они шли, их приветствовали жители города. Джим перестал уже этому удивляться. Кто не знает Джима Грея?! Только сам Джим Грей.
Какая-то женщина кинулась им навстречу.
— Вы вернулись! — воскликнула она и залилась румянцем. — А где Тодеуш?
Джим недоуменно посмотрел на Сартоса.
— Это прежний Джим, — тихо произнес Сартос. Женщина побледнела и отошла в сторону. Чтобы разрядить напряжение, Сартос спросил:
— А как твой меч? Ты его делал три года.
— Ну что ты, — прервал Джим, — если бы не ты, я бы его вообще не сделал. Ты научил меня.
ebooksa