Джима подхватили и понесли. Брызги грязи, слепившие глаза, и боль в плече мешали ему сосредоточиться. Он так и держал меч в руке до самого тоннеля. Друзья торопились. Скорп, которого убил Джим, был чем-то вроде постового. И если скорпы его найдут и увидят, что он мертв, землянам несдобровать.
— Черт бы побрал эту планету или как ее там называют! — ругался Дмитрий. Прежде чем попасть в Вечный город, Дмитрий служил штурманом на звездном истребителе. — Ни на одной планете я не видел таких мерзких тварей.
— Нам не надо было вообще выходить, — рассудительно заявил священник. — Не было соответствующего знамения.
— Да брось ты, — прервал Дмитрий, — с самого начала следовало забросать их гранатами.
— Все, привал, — остановился Суен. — Священник и Доминик, вы будете охранять лагерь! Дмитрий, перевяжи Джима! А я приготовлю обед.
Дмитрий склонился над Джимом и попытался снять с него куртку. Джим поднял опухшие веки.
— Ничего, потерпи парень, — сказал Дмитрий.
Опираясь на здоровую руку, Джим попытался сесть. Мышцы затекли и от этого боль усилилась. Дмитрий так и не смог снять куртку, достал нож и разрезал ее. Плечо Джима напоминало большую спелую вишню.
— Да тут, наверное, связки порваны. — Дмитрий прищелкнул языком.
Только он это сказал, как в воздухе почудился тошнотворный запах, и почти в то же мгновение голова священника покатилась по гранитному полу, а Доминик был расплющен о стену тоннеля..
Дмитрий вскочил на спину чудовища и стал вытягивать уязвимую голову скорпа из защитного панциря. Суен в это время отражал удары хвоста с ножницами. Скорп в неистовстве прыгал из стороны в сторону и чуть было не раздавил Джима. Наконец Дмитрию удалось вытащить голову твари из панциря. Скорп продолжал биться. Суен мешал ему перекусить Дмитрия, а последний в бессильной ярости, боясь отпустить с таким трудом вытянутую голову, пытался ее прокусить. Джиму все представлялось, как в замедленной съемке. Изображение плыло перед глазами. Разум отказывался воспринимать происходящее всерьез, и поэтому страха не было. Страха, который часто сковывает нас в минуты опасности.
Дмитрий безнадежно повис, ухватившись за голову скорпа.
Джим встал и, с трудом сдержав рвотный позыв, побрел к месту схватки. В этот момент скорп метнулся к Джиму, невольно подставив под удар свою капустную голову, на которой всей тяжестью повис Дмитрий.
Джим одним взмахом меча снес капустную голову и потерял сознание.
Поликарповна и чижик вышли на улицу. Точнее, они давно уже на ней были, но только сегодня им разрешили выйти. Их встретил человек и два «чижика». Человек представился мистером Розуелом, а имена «чижиков»…
Кстати сказать, Розуел уже сносно разговаривал с чужаками. За эти три месяца, которые он провел у альбенаретцев-«чижиков», он значительно повысил уровень своего образования и уже кое-что успел изобрести. Например, «ГРАВИБРИТВУ». Гравибритва обладала многими чудесными свойствами. Во-первых, она не срезала проросшие волосы бороды, а растворяла их специальным раствором. Можно было так отрегулировать поступление раствора, чтобы потом не приходилось бриться месяц или неделю. Все зависело оттого, кто ею пользовался. Во-вторых, она попадала (в буквальном смысле этого слова) в руки владельца после определенного сигнала и сама возвращалась на место после выключения. Розуел так разрекламировал свое изобретение, что продал альбенаретцам целую партию. Хотя зачем альбенаретцам гравибритвы? Они, скорее всего, не знают, что такое борода.
Но это еще не все, чего достиг Отгоне. Скажем так, это малая часть того, что он успел сделать.
Альбенаретцы выделили землянам район для заселения. И первым хозяином района стал Розуел. Ученые-альбенаретцы сообщили, в какое время в этом мире материализуются другие его «одновременники-однопланетники». И для Розуела не было задачи важнее, чем встретить людей не с пустыми руками. Он снова переделал «своего» робота, и тот теперь строил шикарный дворец, благо альбенаретцы предоставили землянину огромное число строительных материалов и различных вспомогательных машин.
Поскольку Розуел прежде всего был человеком расчетливым, он разработал проект застройки земной колонии.
Альбенаретцы, заинтересованные таким поворотом дела, помогли провести сеть канализации с выходом в ядерный преобразователь и «паутину» водоснабжения. Вода поступала из единого концентратора. Второе место в проекте Розуела заняли общественные туалеты. Вот этого альбенаретцы понять не могли. И неудивительно. Ели они мало, один раз в полгода, по земному летосчислению, а опорожнение осуществляли все вместе, как древний обряд, переходивший в непонятный для землян танец «пустых желудков».
ebooksa