Легат

— Та еще тварь. Я один раз видела ее вживую, — Мора нервно облизнула тонкие губы, — Сущий ангелочек с виду, но могла свести с ума целый город. Ткачиха умела вызывать и овеществлять чужие сны. Делать кошмары реальностью. Могла мгновенно усыпить жертву, а затем убить, заставить покончить с собой, или натравить на своего друга.

— Суперпсионик?

— Нечто вроде того. Эта сладкая парочка стояла у истоков клана Кошек. Никто не знает, откуда они взялись, но в первое столетие после Импакта натворили немало всякого дерьма. Вместе с этим хитрожопым дьяволом они были чрезвычайно сильны, недаром ты даже их души разделил разными Печатями.

— Кот сбежал из-под Омеги, а она сидит под Альфой, — задумчиво сказал я.

— Да, под Альфой. Как и прочие А-сущности, опасные даже вне тела.

— Вне тела? Что это значит?

— Под Альфой заключены очень сильные и злобные твари, — медленно проговорила Мора, — Старые, даже я не знаю многих имен. Они могут пожирать чужие души, захватывать живые носители, убивать мыслью и сводить с ума, будучи азурической сущностью. Они опасны даже для сильных Заклинателей!

— Ты говоришь, как будто они не Инки.

— Общего у нас с ними — только происхождение! Есть Святые. Есть изгои. А есть такие Инки, кто никогда не регистрировался в системе Стеллара и навсегда отключил когитор. Или нашел способ его уничтожить. Некоторые настолько изменили свои анимы, имплантируя геномоды азурических тварей, что метаморфозы стали необратимы. Первый Легион охотился на таких. Не знаю, зачем Прометею понадобилось сажать их в Куб — по мне, так им самое место за Гранью!

Она не знала, зато я предполагал. Мой предшественник пытался вручную сохранить души Инков для новой попытки — потому что проект «Стеллар» оказался мертворожденным. Вернее, изначально сломанным. Вместо полноценного охвата и контроля системой Стеллара всей Земли, со стабильным возвратом онтоприонов в Ядро и ковкой новых Инкарнаторов вышло лоскутное одеяло «серых зон». Прометей пытался упорядочить этот процесс, создавая сеть Монолитов с терминалами-ретрансляторами, но не преуспел. В итоге, на сегодняшний день, спустя неполных четыреста лет после запуска «Инкарнации» Инков осталось всего несколько сотен. И то неизвестное количество душ, что содержалось в Кубе, сейчас было стратегическим резервом человечества. Я даже догадывался, как Прометей собирался поступить с ними, загадкой оставалось лишь — почему он не сделал этого раньше. Опасался анимафикации измененных душ? Или во времена Первого Легиона количество лояльных Инкарнаторов было вполне достаточным для выполнения его целей?

— Сколько еще продержится Куб, Мора?

— Не знаю. Не очень долго. Без нужных геномодов я не могу поддерживать защиту. Теневой лабиринт скоро развеется, и Куб перестанет быть скрытым, — прошептала она, — Тогда его почуют многие, слетятся, как Твари на запах крови. Нас ждет битва.

После разговора с Заклинательницей Теней я задумался. Невозможно выпустить из-под Альфы одну-единственную душу, снятая Печать освободит всех узников. Если слова Моры правдивы, это крайне рискованная, почти самоубийственная затея. Но опасная игра и высокие ставки — две грани одного клинка.

Мора ушла. Бежали минуты, у нас оставалось все меньше времени, а мой план по-прежнему недосчитывался парочки пунктов. Кастор скинул вокс-сообщением краткую выжимку информации об орбитале и предварительный план действий.

Данных по Звезде оказалось удивительно немного — скорее всего, Архив тщательно зачистили. Вооружение, план-схемы, гарнизон, даже количество самих космо — никаких точных данных, все держалось в секрете, статьи в Архиве содержали обтекаемые общие формулировки. Оставалось полагаться на косвенную информацию, тайно накопленную Инками. Найденные записи в руинах древних городов и артефакты с уцелевших баз Звездного Флота. Перехваченные сообщения и архивы переговоров. Протоколы допросов тех, кто сталкивался с космо вне Города. То, что удалось выведать у немногочисленных трибутов, обучавшихся в Тимусе.

Итак, мы знали, что это единственный уцелевший военный орбитал то ли из семи, то ли из девяти Звезд, защищавших Землю во времена Утопии. Его противокосмическое вооружение могло уничтожать объекты на огромном расстоянии, а совместный удар всех Звезд едва не расколол Черную Луны. Станцию окружал мощный ореол L-поля, блокирующий применение азур-способностей на значительном расстоянии, а ее сенсоры плотно контролировали околоземное пространство, не допуская падения осколков Черной Луны. Спектр вооружения позволял уничтожить любой объект на орбите или поверхности Земли и даже достигать Черной Луны.

Там имелись Репликаторы и утерянные технологии Утопии, позволяющие производить, военное альфа-снаряжение и синтетиков класса «специалист». Было известно, что у Звезды есть эскадрилья собственных флаингов и мощнейшие средства наблюдения за поверхностью, включающие автономные беспилотники типов «Пилигрим» и «Буревестник». Судя по некоторым инцидентам, на борту космической станции сохранился большой арсенал робототехники Звездного Флота. Помимо людей и боевых синтетиков, мы могли встретить военных ботов самого разнообразного назначения.

Звезда могла произвольно менять свой курс и скорость, быстро перемещаясь и меняя орбиты, а значит, обладала чем-то вроде двигателей. Как источник энергии упоминался некий «абсолют-реактор», о котором вообще ничего не было известно. Инки Города давно вычислили, что орбитал способен постепенно восстанавливать заряды тектонического оружия — простой анализ доказывал, что только зафиксированные пуски давным-давно исчерпали бы любой возможный боезапас. По количеству трибутов и кое-каким косвенным данным, вроде объема поставляемой Городом органики и воды, можно было сделать вывод, что сами космо немногочисленны. Первоначальный гарнизон Звезды насчитывал несколько сотен человек, вряд ли системы жизнеобеспечения могли содержать большее население спустя четыреста лет.

И, самое главное, там имелся терминал Стеллара, и, по последним данным, кое-кто из высшего звена Инкарнаторов.

План Кастора, видимо, был составлен давно — командир Легиона по долгу службу обязан быть готов к любому варианту развития событий — и сейчас он просто использовал новые переменные. Меня, Осколок и Одержимых. Его соображения перекликались с моими мыслями — в целом, у нас имелись шансы на успех. Люди и даже боевая техника Утопии не способны противостоять штурмовому отряду Инкарнаторов в прямой схватке, залог победы — попасть на Звезду, обезвредить координатора, отключить L-поле и… надеяться, что там нет других Инков.