Легат

Кажется, я его по-настоящему удивил. До этого момента опытный меркатор прочел и просчитал все мои ходы, но сейчас он явно оказался в замешательстве.

— Ого, — сказал он. — Звезду? Ничего себе. Зачем?

— У меня есть на это веские причины. Ты ведь торговал со Звездой. Расскажи мне о них. Знаешь их слабые места?

— Кошки торгуют со всеми, и космо не исключения, — на лице торговца не дрогнул ни один мускул, — Я кое-что знаю о Звезде, да.

— Ты можешь скрытно туда проникнуть?

— Что? Нет, конечно, — снова удивился Кот, — Вокруг Звезды постоянное L-поле. А-способности там не работают. А любой экранированный объект они разнесут на подходе, за тысячу миль. Думаешь, ты один такой умный? Пробовали, и не раз, там ведь много всего вкусного — но все обломали зубы.

— У нас есть план. На Звезду отправляется Осколок из А-вещества. Мы спрячемся в его экстрамерности. Там мощный азур-фон, также ты замаскируешь штурмовой отряд своей А-способностью. Когда наступит нужный момент, перенесешь бойцов внутрь Звезды через «теневую нору». Сможешь?

— Я одного не пойму. Зачем тебе идти против Звезды? — задумчиво произнес Кот, — Мыши против сыра? Мне кое-что известно об этом, Прометей всегда был союзником Звезды.

— Времена меняются, — сказал я. — Так можешь или нет?

— Нужно больше подробностей, но навскидку, чисто технически в этом нет ничего сложного, — пожал плечами меркатор, — Внутри экстрамерности, при сильном А-фоне я могу держать теневую оболочку вечно. На себе, на дюжине бойцов — без разницы. Просканировать ее — в принципе, азур-возмущение можно засечь, но азур-нимб Осколка экранирует слабые сигналы. Тем более космо — отнюдь не знатоки азур-инженерии. Очень странная ситуация. Сдается мне, ты чего-то недоговариваешь. А-материя с экстрамерностью? Осколок Черной Луны? Зачем он Звезде?

— Это ты узнаешь, только когда попадешь внутрь.

— В какое дерьмо ты пытаешься меня втравить? — усмехнулся Кот, — Что внутри Осколка?

— Если я тебе скажу, выбора не останется, — предупредил я, поглаживая синий металл Десницы.

— Выбор есть всегда. Пойми простую вещь, Грэй. Нельзя быть хозяином кошки. Лучшее, на что можно рассчитывать — стать ее партнером.

Я произнес, не отводя спокойного взгляда:

— Прошлый раз ты пытался диктовать мне условия. Сейчас я предлагаю договориться. Без меня ты не доберешься до Куба. Если поможешь со Звездой, и все выгорит, я сниму Печати, и, клянусь, оставлю тебя и твою подругу в мире живых.

— Звучит очень двусмысленно, — насмешливо покачал головой Кот, — Мой папаша говаривал: старого воробья на мякине не проведешь! Я предпочитаю заключать сделки на своих условиях, Грэй.

— Могу сказать, что дело касается всех Инкарнаторов Стеллара. В том числе и тебя.

— Что мне до Инков и вашего Стеллара? — парировал Кот, — Мир только облегченно вздохнет, если вас не станет.

— Вас? Ты не относишь себя к Инкам?